Waren die Menendez-Brüder inzestuöse Liebhaber?

Am 20. August 1989 ermordeten Lyle und Erik Menendez ihre Eltern auf brutale Weise. Sie schossen so oft auf sie – Lyle musste sogar zu seinem Auto zurückkehren, um seine Waffe nachzuladen –, dass ihre Körper mehr oder weniger verstümmelt waren.

Dieses Verbrechen steht im Mittelpunkt Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendezder zweite Teil von Ryan Murphys Netflix-Anthologie-Serie (nach Dahmer – Monster: Die Jeffrey Dahmer Story), und es gibt auch konkurrierende Theorien darüber, warum sie die abscheuliche Tat begangen haben. Lyle und Erik behaupteten, sie hätten als Reaktion auf lebenslangen sexuellen Missbrauch durch ihren Vater sowie aus Angst vor dem bevorstehenden Tod gehandelt. Die Staatsanwälte argumentierten unterdessen, ihr Motiv sei schlichte Habgier gewesen, da die Jungen das enorme Erbe begehrten, das ihnen ihr Vater vorenthalten wollte.

Murphys neunteilige Serie bietet allerdings eine noch saftigere Erklärung: Die Jungen wollten ihre Eltern umbringen, um die Tatsache geheim zu halten, dass sie eine inzestuöse sexuelle Beziehung miteinander hatten.

Oft mit den Klängen von Milli Vanilli unterlegt, Lyles (Nicholas Alexander Chavez) Lieblingsband, Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez (jetzt erhältlich) ist Murphys typischer Film, der zugleich tiefgründig und oberflächlich, scharfsinnig und abwegig ist. Er ist auch, wie vorherzusehen war, auffällig, hervorgehoben durch eine fünfte Episode, die aus einer einzigen, ununterbrochenen 33-minütigen Einstellung besteht – die Kamera zoomt ganz langsam in die Nahaufnahme –, in der Erik (Cooper Koch) in allen Einzelheiten die Qualen schildert, die ihm sein Vater José (Javier Bardem) zugefügt und die seine Mutter Kitty (Chloë Sevigny) ignoriert hat.

Damit es nicht so klingt, als sei die Show nur ein sympathisches Porträt ihrer Protagonisten, diese neueste, aus den Schlagzeilen gerissene Angelegenheit – Murphys zweite in diesem Monat, neben Amerikanische Sportgeschichte: Aaron Hernandez– schwankt wild zwischen Verurteilung und Mitgefühl, verbreitet Kritik und gelangt schließlich zu derselben Schlussfolgerung wie die Jury im zweiten Strafprozess der Geschwister: Sie waren schuldig wie die Sünde.

Ungeachtet der konkurrierenden Perspektiven sind einige Dinge durchgängig konsistent Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez. José war ein reicher Geschäftsmann aus der Unterhaltungsindustrie, der anspruchsvoll, wenn nicht gar beängstigend dominant war, und seine Ehe mit Kitty war aufgrund einer außerehelichen Affäre seinerseits ziemlich instabil. Lyle und Erik waren Kinder der Oberschicht, die ihre arrogante Anspruchshaltung wie ein Abzeichen trugen. Und nach der Ermordung ihrer Eltern stellten die Brüder wilde Spekulationen an (vielleicht hat die Mafia ihre Eltern ermordet!) und kauften Kleidung, Rolex-Uhren, Autos und mehr im Wert von sage und schreibe 700.000 Dollar.

Darüber hinaus ist es unstrittig, dass sie für die Hinrichtungen verantwortlich gemacht wurden, als Erik – der bereits seinem Freund Craig (Charlie Hall) seine Tat gestanden hatte, der ihm durch Abhören kein Geständnis entlocken konnte – seinem Therapeuten Dr. Jerome Oziel (Dallas Roberts) alles verriet, was sich alles auf packende Weise in Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez.

Erik tut dies, weil er von Selbstmordgedanken gepackt wird, die durch Schuldgefühle hervorgerufen werden, und die Serie legt nahe, dass Oziel über diese Enthüllung weniger aus ärztlicher Schweigepflicht (wie er Lyle und Erik gegenüber sagte) geschwiegen hat, als weil er sie als potenzielle Investoren seines Geschäfts betrachtete. Alle derartigen Geschäfte werden jedoch ruiniert, als Oziel seiner Geliebten Judalon Smyth (Leslie Grossman) alles erzählt, die – angeblich aus Wut auf ihren Liebhaber, der seine Frau nicht verlassen will – es der Polizei meldet.

Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik MenendezIn den ersten Folgen werden Lyle und Erik als reuelose Soziopathen dargestellt, deren hässliches Verhalten mit beißendem Ekel beschrieben wird. Doch das ändert sich, als sie hinter Gittern sitzen und den Anwalt Leslie Abramson (Ari Graynor) engagieren, woraufhin sie plötzlich eine neue Geschichte haben: José hatte jahrelang zuerst Lyle und dann Erik missbraucht, und Lyle hatte Erik in einem verdrehten Ausdruck von Wut und Verwirrung auf ähnliche Weise vergewaltigt.

Diese Verteidigung bringt ihnen die Gehässigkeit des Reporters Dominick Dunne (Nathan Lane) ein, der immer wieder vor Gericht und in Wohnzimmern auftaucht, um die Jungen und ihre „Missbrauchs-Entschuldigung“ zu verunglimpfen, was genau die Taktik war, die zuvor dem Mörder seiner Tochter eingebracht hatte, Poltergeist Schauspielerin Dominique, ein bloßer Klaps auf die Finger. Lane ist in den Mittelpassagen der Show ein Sprachrohr für Anti-Menendez-Gefühle und wirkt der ansonsten detaillierten und traurigen Dramatisierung der Misshandlungen von Lyle und Erik entgegen, und der Schauspieler geht mit derselben Begeisterung in seine Rolle hinein, die Graynor als der einwändefreudige Abramson an den Tag legt.

Dunne bringt die Idee auf, dass Lyle und Erik den Vatermord nicht als Reaktion auf ein Trauma begangen haben, sondern weil sie Angst hatten, José könnte herausfinden, dass sie ein Liebespaar waren. Nachdem er dies bereits in einer Aufnahme angedeutet hatte, in der sie sich auf einer Party von Angesicht zu Angesicht vergnügen, Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez zeigt es unverblümt in einer kurzen Szene, in der Kitty versehentlich in die Dusche platzt und die beiden dabei erwischt, wie sie sich gegenseitig lasziv einseifen.

Solche Sensationsgier ist bei Murphy typisch und reicht bis zu einem kurzen Gespräch zwischen Erik und O.J. Simpson, der in der Zelle nebenan auftaucht, um den hilfreichen Rat des Menendez-Jungen zu hören, einen Deal einzugehen. Darüber hinaus präsentiert der Film über weite Strecken Material über José und Kitty, das er sich frei ausgedacht hat oder das er von Lyle und Erik hat – den unzuverlässigsten Erzählern der Welt, wenn es um ihre eigene Geschichte geht.

Miles Crist/Netflix

Abgesehen von einer einzigen Episode, in der José und Kitty im Mittelpunkt stehen, verhalten sich Bardem und Sevigny wie Comic-Ghule oder unschuldige Opfer. Er blickt finster und tobt mit amüsanter Wildheit, und sie weist die Anschuldigungen ihrer Kinder kaltherzig zurück und trinkt Wein, wann immer es geht – auch in der Sekunde, in der sie aus einem Anfall erwacht. Ob sie sie nun als kaltblütige Killer oder verletzte Seelen darstellen, Chavez und insbesondere Koch sind als berüchtigte Brüder überzeugend. Zusammen mit der flotten und aufmerksamkeitsstarken Regie von Carl Franklin, Paris Barclay und Michael Uppendahl garantieren ihre Darbietungen, dass Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez ist nie langweilig und regt zumindest gelegentlich zum Nachdenken an.

Dennoch spielt Murphy alle Seiten, nicht weil er an jede seiner Vermutungen glaubt, sondern weil er daran interessiert ist, Intrigen und Spannung zu erzeugen, und die Handlung ist letztlich erfolgreicher darin, die Aufmerksamkeit zu fesseln, als neue Erkenntnisse zu liefern. Es überrascht daher nicht, Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez endet genau dort, wo es beginnt – mit der unausweichlichen Realität, dass Lyle und Erik, die derzeit eine lebenslange Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Entlassung auf Bewährung verbüßen, genau dort sind, wo sie hingehören.