Sicherheitsbeschränkungen in der Nähe der Olympia-Austragungsorte führten zu katastrophalen Bedingungen für Geschäftsinhaber.
Den Pariser Geschäftsleuten und Hotelmanagern wurde ein Sommer wie kein anderer versprochen. Millionen von Touristen würden anlässlich der Olympischen und Paralympischen Spiele in die französische Hauptstadt strömen und Paris und der Region riesige Gewinne bescheren.
Jetzt, da die Spiele offiziell vorbei sind, ist es an der Zeit, die Zahlen durchzugehen. Und viele im Pariser Dienstleistungssektor sagen, sie hätten einen der schlimmsten Sommer überhaupt erlebt – vor allem wegen der Sicherheitsbeschränkungen rund um die Olympia-Austragungsorte im Stadtzentrum.
Tom Denaive, der ein Juweliergeschäft in idealer Lage zwischen dem Louvre und dem Place de la Concorde betreibt – wo mehrere olympische Wettbewerbe ausgetragen wurden – sagte, die Saison sei nichts weniger als „dramatisch“ gewesen.
Mitte Juni sperrte die Stadt die nächste Metrostation und damit den Zugang zum malerischen Jardin des Tuileries. Und eine Woche vor der Eröffnungszeremonie an der Seine wurde die nahegelegene Rue de Rivoli, eine wichtige Fußgänger- und Einkaufsstraße, gesperrt.
„Es war eine tote Straße“, sagte Denaive. „Ich fühlte mich, als wären wir zurück in den COVID-Tagen.“
Auch ein paar Schritte weiter, in der Rue Saint-Honoré, wo sich einige der renommiertesten Hotels und feinsten Haute-Couture-Läden von Paris befinden, machte sich Enttäuschung breit.
„Ich habe alle Rekorde vom letzten Jahr und wir haben keinen einzigen erreicht“, sagte Marina Orlando, Filialleiterin der französischen Luxuskerzenmarke Diptyque. Orlando sagte, die Umsätze im August seien im Vergleich zum Vorjahr um 29 Prozent zurückgegangen.
„Uns wurde eine ganze Serenade über die Olympischen Spiele vorgetragen und gesagt, dass es unglaublich werden würde. … Einige von uns sind nicht in den Urlaub gefahren, es war ein riesiger logistischer Aufwand, damit wir alle am D-Day dabei sein konnten“, sagte sie. Am Ende, fügte sie hinzu, war ihr Laden zwar voller Personal, aber weitgehend leer von Kunden.
Die Touristen kamen tatsächlich in großer Zahl. Letzte Woche veröffentlichte Regierungsdaten zeigen, dass während der Olympischen Spiele rund 1,7 Millionen internationale Besucher nach Paris kamen, 13 Prozent mehr als im Vorjahr. Weitere 1,4 Millionen französische Touristen besuchten die Hauptstadt, ein Plus von 26 Prozent.
„Ich denke, die Wette unseres Landes hat sich ausgezahlt“, sagte Olivia Grégoire, die das für Unternehmen, Tourismus und Konsum zuständige Ministerium leitet, letzte Woche auf einer Pressekonferenz. Grégoire sagte, Frankreich als Ganzes sei auf dem besten Weg, die rekordverdächtigen Tourismuszahlen des letzten Jahres beizubehalten – und möglicherweise sogar zu übertreffen.
Doch Einkaufen sei für die Besucher nicht die Priorität gewesen, sagten Ladenbesitzer und -manager. „Sie waren wegen des Sports hier“, sagte Orlando.
Denaive stimmte zu. Er sagte, dass Touristen „so viel für Hotels, Flüge, Tickets ausgeben … dass ihnen nicht viel Geld zum Einkaufen übrig bleibt.“
Viele Besucher hatten Mühe, Geschäfte und Restaurants zu erreichen, selbst wenn sie wollten, weil Paris sich dafür entschied, die Olympischen Spiele im Herzen der geschäftigen Hauptstadt auszurichten, anstatt einen Olympiapark außerhalb des Stadtzentrums zu errichten.
Zum Schutz dieser Veranstaltungsorte war ein verstärkter Sicherheitsapparat nötig: Bis zu 45.000 Polizisten wurden eingesetzt, unterstützt von einem 10.000 Soldaten starken Kontingent sowie Verstärkungen aus über 40 Ländern.
Die meisten Pariser und Besucher begrüßten die Sicherheitsmaßnahmen, nicht jedoch die imposanten Metallzäune, die auf beiden Seiten der Seine errichtet wurden und die Navigation durch die Stadt erschwerten.
Nur wer einen QR-Code besaß, durfte die Polizeikontrollen passieren. Wer keinen hatte, konnte sich also kaum zwischen dem Süden und Norden der Stadt bewegen, außer mit der U-Bahn. Und bis die Genehmigung für den wertvollen Code einging, konnte es Tage dauern.
Für Patrick Aboukrat, dessen Verband 190 Ladenbesitzer und Restaurantbesitzer im Pariser Stadtviertel Marais vertritt, waren die Olympischen Spiele „mehr als katastrophal“. Von Mitte Juni bis Ende Juli seien die Umsätze in der Gegend im Durchschnitt um 35 bis 40 Prozent zurückgegangen, sagte er der AP telefonisch.
Aboukrat, der ein Modegeschäft besitzt, sagte, die Konfektionsbranche sei besonders betroffen gewesen, da der Sommerumsatz unerwartet schlecht ausgefallen sei. In der Stadt sei es vor den Olympischen Spielen besonders ruhig gewesen, erinnerte er sich. „Wir hatten mit einer stärkeren Aktivität als sonst gerechnet, aber wir hatten Lagerbestände zum Abverkauf und einen sehr geringen Cashflow.“
Aboukrat entschied sich schließlich, wie viele andere, die mit der AP sprachen, im Frühsommer, seinen Laden zu schließen. „Es hat sich nicht gelohnt, und die Leute in meiner Nähe, die noch geöffnet hatten, sagten mir, er sei leer.“
Etwas Ähnliches geschah auf der Île de la Cité, der kleinen Insel in der Seine, auf der die Kathedrale Notre Dame steht. Dort verloren die meisten Händler 40 bis 50 Prozent ihres Umsatzes, sagt Patrice Lejeune, Präsident des Insel-Händlerverbands.
Während des Großteils der Olympischen Spiele war das Gelände besonders schwer zu erreichen, da es von metallischen Sicherheitsbarrieren umgeben war.
Offizielle Stellen erklärten, die Einschränkungen seien notwendig, um die Sicherheit aller zu gewährleisten.
Grégoire vom Tourismusministerium spielte mögliche Verluste herunter und sagte: „Wir treffen oft auf Leute, die sich beschweren.“
Am 14. Juni kündigte die Regierung die Einrichtung einer Kommission an, die sich mit Entschädigungsanträgen von Unternehmen befassen soll, die behaupten, durch die Spiele negativ betroffen gewesen zu sein. Grégoire sagte, die Kommission werde nur für Unternehmen gelten, die sich innerhalb der von den Sicherheitsmaßnahmen betroffenen Gebiete befinden. Die Kommission wird im Januar mit der Prüfung der Anträge beginnen.
Jean-Marc Banquet d'Orx, Vorsitzender einer Gewerkschaft, die mehr als 2.000 Hotels, Restaurants und Cafés in Paris vertritt, sagte, dass letztlich jeder die Vorteile der Investitionen spüren werde, die im Vorfeld der Spiele in der Stadt getätigt wurden.
„Wir können mürrische Menschen nicht stoppen“, sagte Banquet d'Orx. „Aber denen, die sich beschweren, sage ich: Die Olympischen Spiele werden Auswirkungen auf die kommenden Jahre haben, aber nicht sofort.“
