Warum Donald Trump ABC hasst – aber nicht David Muir, dessen „Central Casting“-Debattenmoderator

Donald Trump hat sich wochenlang auf seine entscheidende Debatte gegen Kamala Harris am Dienstag vorbereitet, mit einem Angriff nach dem anderen auf den Gastgeber, ABC Nachrichten.

Er nannte den Sender „unehrlich“, „falsch“ und „das schlechteste Netzwerk“ und sagte am Mittwoch gegenüber Sean Hannity von Fox News, er erwarte, dass der Sender Fragen an Harris weiterleiten werde. Er fügte hinzu, die „Chefin von ABC“, Dana Walden, sei „ihre beste Freundin“. (Walden ist Co-Vorsitzende von Disney Entertainment, das ABC beaufsichtigt.) Trump attackierte auch den Starmoderator des Senders, George Stephanopoulos. nannte ihn „George Slopadopoulos“ und machte sich über seine Größe lustig, indem er sagte: „Bis hierher habe ich ihn gebracht“, während er auf seine Brust deutete.

Aber Stephanopoulos ist nicht an der Debatte beteiligt – und stattdessen hat Trump unheimlich geschwiegen gegenüber den beiden Moderatoren: David Muir, Moderator von Weltnachrichten heute Abend, und Linsey Davis, die Sonntagsmoderatorin derselben Sendung.

Trumps Schweigen zu Muir gibt einen interessanten Einblick in das Leben des ehemaligen Präsidenten. Er pflegt eine langjährige Beziehung zu dem Moderator, die ungewöhnlicherweise nicht dazu geführt hat, dass Muir angegriffen wurde. (Im Gegensatz dazu wird Trump am Dienstag zum ersten Mal mit Davis zusammentreffen.)

„David Muir scheint für Donald Trump eine zentrale Besetzung zu sein“, sagte Trumps langjährige Beraterin Kellyanne Conway dem Daily Beast. Ein ehemaliger Mitarbeiter von ABC News sagte auch, er habe gehört, wie Trump Muir als „gutaussehend“ bezeichnet habe.

Conway berichtete, wie Trump am Labor Day 2016 mitgeteilt wurde, dass sein Team ein Interview mit ABC abgelehnt hatte, nachdem der Sender darum gebeten hatte. Das Interview wäre ausgestrahlt worden auf Guten Morgen Amerika Und Weltnachrichten heute Abend, sagte sie. Aber nachdem er gehört hatte, dass seine Rivalen Hillary Clinton und ihr Vizekandidat Tim Kaine zugestimmt hatten, Setzen Sie sich mit Muir zusammenforderte er ein ähnliches gemeinsames Interview mit Pence.

„Wenn es David Muir ist, will ich es tun“, sagte Trump, erzählte Conway. Trump und Mike Pence wurden interviewt von Muir auf dem Canfield County Fairgrounds in Ohio und in Trumps Privatflugzeug.

Dieser Moment gibt Aufschluss darüber, wie sehr Trump die Reichweite von ABC News anerkannt hat: Mehrere aktuelle und ehemalige Mitarbeiter von ABC News sowie Trumps Berater sagten gegenüber dem Daily Beast, dass Trump den 50-jährigen Moderator wegen seiner hohen Einschaltquoten mochte.

In einer Stellungnahme sagte ein Sprecher von ABC News: „David Muir ist einer der produktivsten, vertrauenswürdigsten und angesehensten Journalisten in Amerika – er ist hart, aber fair, weshalb ABC Weltnachrichten heute Abend ist seit fast einem Jahrzehnt die meistgesehene Nachrichtensendung. Seine Arbeit spricht für sich selbst.“ Das Trump-Team antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Muirs Einschaltquoten übertrafen die von NBCs Lester Holt und CBSs Norah O'Donnell jahrelang – so sehr, dass ABC bemerkt am Montag wie Weltnachrichten heute Abend hat sich das achte Jahr in Folge vor Holt's verdient Abendnachrichten bei den Gesamtzuschauern und liegt in der Altersgruppe der 25- bis 54-Jährigen, dem Maßstab, den Werbetreibende zur Bewertung von Nachrichtensendungen verwenden, fünf Jahre vorn. Dem Sender zufolge war es in dieser Saison 23 Wochen lang auch das meistgespielte Programm im Fernsehen – mit und ohne Sport.

„Trump mag Leute, die in den Einschaltquoten auf Platz eins stehen, und David ist die Nummer eins“, sagte ein Reporter von ABC News.

Muirs Vorrangstellung auf dem Bildschirm dürfte für den Fernsehproduzenten in Trump von Bedeutung sein, der jahrelang auf Fernsehbildschirmen als Moderator von Der Lehrling und seine Berühmtheit ausgründen.

„Als Star der Nummer-eins-Show von NBC weiß Donald Trump ein oder zwei Dinge darüber, wie man Einschaltquoten erzielt“, sagte Conway gegenüber The Daily Beast.

Ein ehemaliger Trump-Berater stimmte dem zu und sagte, dass ein konventionell attraktiver Fernsehmoderator, der gute Einschaltquoten hat, einfach Trumps Typ sei. „Das ist irgendwie Teil des Gesamtpakets“, sagte der Berater.

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Trumps herzliche Beziehung zu Muir hielt während seiner Präsidentschaft an. Muir sicherte sich die erste im Fernsehen übertragene Interview mit Trump nach seiner Amtseinführung, wo er den damaligen Präsidenten zu seinen falschen Behauptungen über Wahlbetrug bedrängte – zu Trumps Verdruss. Trump beschwerte sich über einige der Fragen, war aber viel gemäßigter als bei seiner Spucke Vitriol bei Jim Acosta von CNN nur wenige Wochen zuvor auf einer Pressekonferenz in New York.

Muir landete auch das erste Fernsehinterview mit Trump außerhalb der Fox News-Sphäre während der Covid-Pandemie. im Mai 2020. Obwohl er dafür kritisiert wurde, dass er Trump nicht stärker unter Druck gesetzt hatte, vom damaligen CNN-Kommentator Oliver Darcywurde er auch von linksgerichteten Vox.com und die Poynter-Institutdas Journalismus studiert.

Muirs Interviews blieben von den Wortgefechten anderer Moderatoren wie Stephanopoulos und seiner ABC-News-Kollegin Rachel Scott mit Trump verschont. Er hat nie über seine politischen Ansichten gesprochen. In den öffentlichen Registern New Yorks – Muir lebt in New York City und hat einen zweiten Wohnsitz in seiner Heimatstadt Skaneateles in der Finger-Lakes-Region des Staates – ist seine Parteizugehörigkeit nicht aufgeführt.

Und Muir hat Trump kein Angriffsmaterial geliefert, indem er den öffentlichen Eindruck von Parteilichkeit vermieden hat – anders als Stephanopoulos, der vom damaligen Pressesprecher der damaligen Präsidentin Clinton in den Journalismus wechselte. Er musste sich 2015 entschuldigen, weil er den ABC-Chefs eine Spende von 75.000 Dollar an die Clinton Foundation nicht offengelegt hatte.

Trump verklagt Stephanopoulos nun nach einem Interview im März auf Die Woche mit der republikanischen Abgeordneten Nancy Mace über ihre Unterstützung für Trump. Er fragte, wie sie jemanden unterstützen könne, der „wegen Vergewaltigung schuldig gesprochen“ wurde. Trump wurde wegen sexuellen Missbrauchs schuldig gesprochen und reagierte, indem er wegen der Vermischung eine Verleumdungsklage einreichte. (Der Richter, der den Prozess um zivilrechtlichen Schadensersatz beaufsichtigte, stellte klar, dass der „sexuelle Missbrauch“, für den Trump schuldig gesprochen wurde, im gewöhnlichen Sinne „Vergewaltigung“ sei.)

Kevin Lamarque/Reuters

Muir und Davis waren angekündigt als Moderatoren der Debatte am 10. September im Mai, als die ABC-Debatte zu einem zweiten Showdown zwischen Trump und Joe Biden werden sollte. Die Sender hatten um die Debatten gekämpft, als sowohl das Biden- als auch das Trump-Wahlkampfteam die traditionelle Kommission für Präsidentschaftsdebatten über Bord geworfen hatten, um es allein zu versuchen. (CNN war der andere Gewinner; Bidens katastrophale Leistung in ihrer Debatte im Juni führte dazu, dass er für Harris Platz machte.)

Im Mai verklagte Trump Stephanopoulos, was es ihm unmöglich gemacht hätte, eine Debatte zu moderieren. Ob dies bei Trumps Entscheidung, der ABC-Debatte zuzustimmen, eine Rolle spielte, ist nicht bekannt – aber es trug sicherlich dazu bei, die öffentliche Spannung zwischen Trump und dem Moderator zu erhöhen.

Allerdings gab es auch zwischen Stephanopoulos und dem Sender Spannungen – wegen Muir.

Stephanopoulos wäre 2021 fast ausgestiegen, CNN berichteteweil Muir zum Gesicht der Sonderberichte und zum effektiven „Chefmoderator“ gemacht wurde. Um Stephanopoulos zu besänftigen, übergab ihm der Sender eine Produktionsfirma, eine kräftige Gehaltserhöhung und übertrug ihm die Verantwortung für die morgendlichen Eilmeldungen – Muir blieb jedoch für alle anderen Sonderberichte verantwortlich. Anschließend leitete er anstelle von Stephanopoulos die Wahlberichterstattung von ABC News über die Wahlen 2022.

Muir scheint sich Trumps offensichtlicher Sympathie für ihn bewusst zu sein – wenn auch im Scherz. Wenige Tage vor der Wahl 2020 sagte Jimmy Kimmel von ABC: stach Muir über Trumps Zuneigung zu ihm während ihres Interviews im Mai 2020. „Ich finde auch, dass Ihre Haare so aussehen, wie er denkt, dass seine Haare aussehen“, sagte Kimmel.

„Also, das werde ich nicht anfassen“, sagte Muir.