Warum Trump und Putin einander jetzt dringend brauchen

Als Donald Trump am Donnerstagmorgen zum ersten Mal hörte, dass Wladimir Putin Kamala Harris als Präsidentschaftskandidatin unterstützt hatte, muss er erschüttert gewesen sein. Nicht auch noch Putin!

Schließlich hatten Umfragen im Vorfeld der Wahlen am 5. November Harris in Führung gesehen. Und Analysten waren zu dem Schluss gekommen, dass Trump keine Chance hat und seine einzige Hoffnung darin besteht, seine Basis zu mobilisieren. Der Damm, der die Rebellion gegen Trump in der Republikanischen Partei zurückgehalten zu haben schien, schien zu brechen. Der jüngste Bruch war diese Woche die Ankündigung des ehemaligen Mitglieds der republikanischen Parteiführung Liz Cheney, dass sie nun Vizepräsidentin Harris unterstützen werde.

Und darüber hinaus war und ist Putin letztlich einer der Grundpfeiler, auf denen Trumps Basis seit langem ruht.

Trump wusste, dass Putin die Republikanische Partei praktisch gekauft hatte. Deshalb hatte sich Trump mit einem inneren Kreis von Kreml-Favoriten umgeben, darunter sein Vizekandidat JD Vance, RFK Jr., Tulsi Gabbard, Elon Musk und die dümmlichen Russophilen in seiner eigenen Familie. Und jetzt das?

Hat auch Putin die Republikanische Partei aufgegeben?

Was wäre, wenn er sein Geld zurückhaben wollte?

Zum Glück für den ehemaligen Präsidenten machte Putin nur einen Scherz. Er konnte kaum ein ernstes Gesicht bewahren, als er seinen Kommentar über die amerikanische Vizepräsidentin machte, insbesondere als er seine abfällige Bemerkung darüber machte, dass Harris' Lachen beweise, dass es ihr gut gehe.

Eine Sorge weniger. Oder… war es das?

Wie das Justizministerium auf einer Pressekonferenz am Mittwoch und im Rahmen zahlreicher Aktivitäten in dieser Woche klarstellte, ist die Tatsache, dass Putin bei MAGA noch immer die Fäden zieht, ein zweischneidiges Schwert.

Da der Ausgang des Ukraine-Kriegs und Trumps persönliche Freiheit auf dem Spiel standen, brauchten Trump und Putin einander und einen Sieg Trumps im November mehr denn je. Auf der anderen Seite schien Justizminister Merrick Garland, der eng mit den US-Geheimdiensten und anderen Behörden der Exekutive zusammenarbeitete, eine viel aggressivere Haltung einzunehmen, um russische Wahleinmischung anzuprangern und zu stoppen als 2016 und 2020.

Vielleicht liegt das daran, dass die US-Regierung in der Vergangenheit für ihre Passivität gegenüber diesen Bemühungen kritisiert wurde. Vielleicht liegt es daran, dass die Strafverfolgungsbehörden und die Heimatschutzbehörden in den USA immer mehr darüber erfuhren, wie Russland und andere Länder vorgehen, die sich in die Wahlen einmischen wollen, und wie man sie stoppen kann. Oder vielleicht waren Trump und MAGA zu selbstsicher geworden und glaubten, sie könnten stillschweigende oder explizite Zusammenarbeit mit Russen, die aktiv Maßnahmen zur Beeinflussung der US-Wählerschaft ergriffen, einfach als „Schwindel“ abtun, sodass sie dreist und rücksichtslos wurden.

Schließlich hatte sich Trump nicht nur mit einem offen pro-Putin-Team umgeben, sondern die Hinweise auf eine russische Beteiligung an der diesjährigen Wahl waren so zahlreich geworden, dass man sie kaum ignorieren konnte (obwohl die meisten Leute in der US-Presse sie zugegebenermaßen weitgehend ignoriert hatten).

Erst in jüngster Vergangenheit hatte Trump beispielsweise Putins Pudel Viktor Orbán in Mar-a-Lago empfangen, woraufhin beide Kreml-Argumente über den Krieg in der Ukraine vorbrachten. Musk nutzte die Macht der Social-Media-Plattform, die er 2022 erworben hatte, zunehmend offen, um sowohl Trumps als auch Kreml-Argumente über die Ukraine und die US-Kulturkriege zu unterstützen – was angesichts der Tatsache, dass einige derjenigen, die Musks Kauf von Twitter finanzierten, tatsächlich russische Oligarchen mit Verbindungen zu Putin waren, Sinn machte.

Eine Putin-Favoritin, die „Drittpartei“-Kandidatin Jill Stein, war erneut auf Wahlkampftour und machte ihre Loyalitäten diesmal noch deutlicher, indem sie gemeinsam mit Leuten Wahlkampf machte, die von der Bundesregierung als Putin-Agenten angeklagt worden waren. Und natürlich hielt der Liebling der russischen Medien, Tucker Carlson, auf dem Parteitag der Republikaner nicht nur eine Rede und saß in Trumps Loge, sondern es wird allgemein angenommen, dass er eine Schlüsselrolle dabei spielte, Trump davon zu überzeugen, den Putin-Fanboy JD Vance als seinen Vizekandidaten auszuwählen.

Die Unterstützung der Republikaner durch die Russen und ihre Verbindungen zu ihnen waren seit Jahren offensichtlich: Es handelte sich keineswegs um einen Scherz, sondern wurde durch die Mueller-Untersuchung und die Einschätzungen aller US-Geheimdienste untermauert. Kernanhänger der Republikaner wie die National Rifle Association erwiesen sich als Nutznießer russischer Finanzierung und als Ziel russischer Einflussoperationen. GOP-Politiker hatten Spenden von russischen Oligarchen erhalten. Und natürlich beugte Trump bei jeder sich bietenden Gelegenheit vor Putin das Knie.

Infolgedessen oder vielleicht auch zusätzlich dazu gab es in Washington seit Wochen Gerüchte, dass die Regierung wichtige Informationen über neue, dreistere russische Operationen zur Beeinflussung der Wahlen 2024 habe, Bemühungen, die letztlich auf bekannte MAGA- und GOP-Persönlichkeiten hinweisen würden. Aber eine Frage stand im Raum: Würde der notorisch vorsichtige Generalstaatsanwalt auf der Grundlage dieser Informationen handeln?

Diese Woche wurde diese Frage beantwortet. Am Mittwoch erhob das Justizministerium Anklage gegen Mitarbeiter des russischen Fernsehens, die angeblich hinter einer Aktion steckten, bei der Geld und russische Desinformation an rechtsgerichtete amerikanische Influencer fließen sollten. Obwohl die Anklageschrift des Justizministeriums nicht genau darüber sprach, wer die Influencer waren, enthüllten spätere Berichte, dass einer der Empfänger russischer Gelder war ein Unternehmen namens Tenet Media.

Tenet war eine Plattform, die von einer Reihe rechtsgerichteter Medienpersönlichkeiten genutzt wurde. Dazu gehören Dave Rubin, Benny Johnson und Tim Pool. Pool zum Beispiel war so bekannt, dass er kürzlich Interviews mit Trump und seinem Sohn Don Jr. veröffentlichte. Die Plattform plapperte direkt die Argumente des Kremls nach (wie etwa die, die Ukraine als Feind der USA und als das Land zu bezeichnen, das den Krieg „angefangen“ hat, der tatsächlich durch die russische Invasion in der Ukraine im Jahr 2014 ausgelöst wurde).

Sie enthielten auch Propaganda des Kremls, darunter eine Darstellung von Tucker Carlson, der sich so über einen russischen Supermarkt ausließ, dass sich aus einigen vom Justizministerium veröffentlichten Beweisen herausstellte, dass die Russen hinter diesem Komplott darüber peinlich waren.

Gonzalo Fuentes/Dateifoto/Reuters

In der Anklageschrift wurden auch detaillierte Argumente veröffentlicht, die sowohl von den Schwachköpfen bei Tenet (die behaupten, sie seien in diesem Fall „Opfer“ und hätten keine Ahnung, woher das Geld kam, das sie erhielten … obwohl ihre Kontakte in Bezug auf die Finanzierung selbst Russen waren) als auch von russischen Bots und Trollen verbreitet wurden, die eine Reihe von Websites nutzten, die vom Justizministerium beschlagnahmt wurden. Es ist erwähnenswert, dass ein Großteil der russischen Propaganda von Musk vor einem riesigen Publikum wiedergekäut wurde, einem Mann, dem auch vorgeworfen wurde, zu eng mit Putin zu sein.

Dann, am Donnerstagehemaliger Trump-Berater und russischer TV-Kommentator, Dimitri Simes und seine Frau, deren Haus in Virginia vor einigen Wochen von Bundesagenten durchsucht worden war, wurden beschuldigt, für das russische Fernsehen zu arbeiten und Geld zu waschen, um ihnen zu helfen, Sanktionen zu umgehen. Berichten zufolge waren die Simes offenbar in Erwartung ihrer rechtlichen Probleme nach Russland gezogen.

Trump braucht Putin heute vielleicht mehr denn je, da sein politisches Glück in den USA zu schwinden scheint, aber Republikaner und MAGA-Sprachrohre im ganzen Land müssen jedes Mal nervös werden, wenn das Telefon klingelt oder jemand an ihre Tür klopft. Einige werden sich sicherlich genau ansehen, woher ein Teil ihrer Finanzierung stammt. Andere wissen, woher es kam, und fragen sich, wie sie mit dem umgehen sollen, was als nächstes kommt.

Aber werden Sie hören, dass Trump oder irgendjemand von ihnen sich von Putin distanziert? Natürlich nicht. Denn sie wissen, dass es ohne Putins Geld und seine Bots und seine Trolle und seine wissentlichen und unwissentlichen Agenten in den USA und vielleicht auch ohne die Hilfe anderer ausländischer Akteure für Trump viel schwieriger sein wird, im November einen Sieg zu erringen. Das bedeutet, dass es für Trump viel schwieriger sein wird, dem Gefängnis zu entgehen.

Die Republikaner werden also, wie schon seit neun Jahren, Putin, den Kreml und die Interessen Russlands vor denen der USA verteidigen und hoffen, dass sie es auf diese Weise bis zur Wahl schaffen. Und natürlich kann Trump, wenn er gewinnt, dank des Obersten Gerichtshofs diese Untersuchungen einstellen und, wenn er will, offen mit Putin zusammenarbeiten und dabei US-Gesetze verletzen und erklären, dass Verrat nun Patriotismus sei. Und Putin kann seine Bezahlung in Form eines amerikanischen Endes der Hilfe für die Ukraine und eines Austritts aus der NATO akzeptieren.

Und wenn Ihnen nicht klar ist, dass es in all diesen Geschichten eigentlich darum geht, Trump aus dem Gefängnis herauszuhalten und Putin die Ukraine und alles andere, was er von Europa will, auf dem Silbertablett zu servieren, dann sind Sie vielleicht genau die Art von ahnungslosem Wähler, auf den Trump setzt.