Schwarze und lateinamerikanische Frauen erobern Spitzenpositionen bei einigen der größten Gewerkschaften in den USA
Ungefähr die Hälfte der US-Gewerkschaftsmitglieder sind Frauen, doch die Vertretung in Spitzenpositionen der Gewerkschaften bleibt zurück, selbst in von Frauen dominierten Branchen und insbesondere bei farbigen Frauen.
Aber schwarze und lateinamerikanische Frauen beginnen an Boden zu gewinnen und erreichen Spitzenpositionen bei einigen der größten Gewerkschaften in den USA. Das hat zu Siegen am Verhandlungstisch geführt, die mehr Aufmerksamkeit auf familienfreundliche Leistungen wie Elternurlaub und Krankenversicherungsschutz lenken sowie Schutz vor sexueller Belästigung.
Wenn Menschen an Gewerkschaften denken, denken sie oft an einen Weißen mit Schutzhelm. Tatsächlich zeigen Studien jedoch, dass etwa zwei Drittel der Arbeitnehmer, die unter einen Gewerkschaftsvertrag fallen, Frauen und/oder Farbige sind“, sagte der Arbeitshistoriker Lane Windham von der Georgetown University.
Tatsächlich besteht die Mitgliederzahl der Hotelgewerkschaft UNITE HERE mehrheitlich aus Frauen und farbigen Menschen. Und letzten Monat traten mehr als 12.000 von ihnen in sechs Bundesstaaten in den Streik, um unter der Führung von Gwen Mills, die im Juni als erste Frau zur Vorsitzenden der 130 Gewerkschaften gewählt wurde, für Lohnerhöhungen, gerechte Arbeitsbelastung und eine erschwinglichere Gesundheitsversorgung zu drängen -jährige Geschichte.
Daten des US-Arbeitsministeriums zeigen, dass schwarze und lateinamerikanische Frauen ein besonders großes geschlechtsspezifisches Lohngefälle aufweisen. Sie sehen sich in ihrer Karriere auch mit dem intersektionalen Gegenwind von Rassismus und Sexismus konfrontiert, was sie noch stärker für Ungleichheiten am Arbeitsplatz sensibilisiert und sie dazu motiviert, den Kampf als Gewerkschaftsführer verstärkt zu verstärken.
Schwarze und lateinamerikanische Frauen treiben das Gewerkschaftswachstum in den USA voran, während die Mitgliederzahlen seit Jahrzehnten zurückgehen. Im Jahr 2023 verzeichnete die Mitgliedschaftsquote schwarzer Frauengewerkschaften einen leichten Anstieg von 10,3 % auf 10,5 %, während der Anteil lateinamerikanischer Frauen von 8,5 % auf 8,8 % stieg. Aber das sind immer noch mehr als bei weißen Männern und Frauen sowie asiatischen Frauen, deren Mitgliederzahl im gleichen Zeitraum zurückging.
Der Aufstieg schwarzer und lateinamerikanischer Frauen in die Gewerkschaftsführung hat in den letzten fünf Jahren zugenommen. Aber die Arbeit begann schon lange davor durch „unsere Vormütter, die diesen Grundstein gelegt haben und diese Türen seit Jahrzehnten aufgestoßen und mit Füßen getreten haben“, so Liz Shuler, die im Juni 2022 als erste Frau in der Geschichte den AFL-CIO leitete. ein Zusammenschluss von 60 nationalen und internationalen Gewerkschaften.
„Ich denke, die #MeToo-Bewegung hat Frauen auf ganzer Linie wirklich ermutigt, auch in der Wehenphase, um es mal so zu sagen: Weißt du was? Ich werde nicht an der Seitenlinie sitzen“, sagte Shuler. Die Pandemie rückte auch wichtige Arbeitskräfte wie Krankenschwestern, Servicekräfte und Pflegekräfte ins Rampenlicht, bei denen es sich überwiegend um Frauen und Minderheiten handelt.
Zu den heutigen Beispielen vielfältiger Gewerkschaftsführer gehören Becky Pringle, eine schwarze Frau, die die National Education Association, die größte Gewerkschaft des Landes, leitet; Bonnie Castillo, die erste Latina, die als Geschäftsführerin von National Nurses United fungierte; und April Verrett, die im Mai als erste schwarze Frau die Leitung der Service Employees International Union übernahm, die angibt, dass etwa 60 % der Servicemitarbeiter-Mitglieder farbige Menschen und zwei Drittel Frauen seien.
„Wenn wir die Macht derjenigen aufbauen wollen, die als diejenigen gelten, die am wenigsten Macht haben, müssen wir den Raum schaffen, in dem unsere Leute mit diesen Identitäten führen können“, sagte Verrett gegenüber The Associated Press.
Aber während von Frauen dominierte Bereiche Fortschritte bei der Diversität von Gewerkschaftsführungen gemacht haben, „liegt für Gewerkschaften in männerdominierten Bereichen wie dem Bau- und Fertigungsgewerbe noch ein weiter Weg vor uns“, sagte Emily Twarog, Arbeitshistorikerin an der University of Illinois Urbana-Champaign. Trotz einiger Fortschritte durch DEI und Ausbildungsprogramme „gab es keinen derartigen Kulturwandel.“
Nach Angaben des US Bureau of Labor Statistics haben Männer immer noch eine höhere Gewerkschaftsmitgliedschaftsquote als Frauen – 10,5 % gegenüber 9,5 %. Und sexuelle Belästigung und Vorurteile am Arbeitsplatz sind vielerorts immer noch weit verbreitet, auch bei der in Chicago ansässigen Lisa Lujano, einer Tischlerin auf Reiseniveau und Mitglied der Carpenters Union Local 13.
Die Dinge könnten besser werden, sagte sie, wenn mehr schwarze und lateinamerikanische Frauen Führungspositionen in der Gewerkschaft bekleiden und sich der Bedürfnisse ihrer Mitglieder bewusster wären, einschließlich Sicherheitsausrüstung, die zum Körper der Frauen passt, oder Elternurlaub, den es in Lujano nicht gibt.
„Ich denke, wir würden auf dem Feld mehr Respekt bekommen“, sagte sie.
Hier ist ein Blick auf die Auswirkungen, die weibliche Gewerkschaftsführerinnen am Verhandlungstisch hatten:
