Laut einer neuen Studie sterben schwarze Frauen häufiger an Brustkrebs als weiße Frauen, selbst wenn ihre Tumore behandelbar sein sollten und die Überlebenschancen gut sind.
Besonders bei den am besten behandelbaren Formen von Brustkrebs deuten die höheren Sterberaten bei schwarzen Frauen auf eine Lücke hin zwischen dem, was Ärzte für ihre Patienten tun können, und der Versorgung, die manche Patienten tatsächlich erhalten, sagt die leitende Studienautorin. Erica Warner, ScD, MPHAssistenzforscher am Massachusetts General Hospital und Assistenzprofessor an der Harvard Medical School in Boston.
„Wir wissen, dass schwarze Frauen in den USA aufgrund des Erbes und der anhaltenden Auswirkungen des strukturellen Rassismus im Durchschnitt einen niedrigeren sozioökonomischen Status haben, häufiger nicht oder nur unzureichend versichert sind und Behandlungen in Einrichtungen mit geringeren Ressourcen erhalten“, sagt Dr. Warner.
„Hinzu kommt, dass wir, wenn wir mehr tun können, um einzugreifen, das Risiko zu verringern, Krebs frühzeitig zu erkennen und ihn mit kurativer Absicht zu behandeln, die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass manche Menschen von diesen Vorteilen profitieren und andere nicht. Und genau dadurch entstehen Ungleichheiten“, fügt Warner hinzu.
Rassenunterschiede bestehen bei allen Arten von Brusttumoren
Die Studie stellte fest, dass es bei hormonpositiven Tumoren größere Unterschiede zwischen den Rassen gab. Die Sterberate war bei schwarzen Frauen um 34 bis 50 Prozent höher als bei weißen Frauen. Die Sterberate war bei schwarzen Frauen mit schwieriger zu behandelnden hormonnegativen Tumoren, darunter so genannten dreifach negativen Tumoren, ebenfalls um 17 bis 20 Prozent höher, so die Studie.
„Wir hatten angenommen, dass wir die größten Unterschiede bei den am besten behandelbaren Formen der Krankheit feststellen würden, nämlich bei den hormonrezeptorpositiven Tumoren“, sagt Warner. „Aber auch bei den dreifach negativen Tumoren stellten wir anhaltende Unterschiede fest.“
Dies unterstreicht die Bedeutung einer rechtzeitigen Behandlung selbst bei dreifach negativen Tumoren, bei denen es nur begrenzte Möglichkeiten für gezielte Therapien gibt, sagt Warner. „Das frühzeitige Erkennen und schnelle Behandeln dieser Tumore ist lebensrettend“, sagt Warner.
Schwarze Frauen erhalten nicht die Krebsbehandlung, die sie brauchen
Bei der Studie handelte es sich nicht um ein kontrolliertes Experiment, das hätte beweisen sollen, ob und in welcher Weise bestimmte Faktoren die Überlebenschancen schwarzer Frauen direkt verschlechtern könnten.
Dennoch liefern die Ergebnisse neue Beweise dafür, dass schwarze Frauen nicht die nötige Versorgung erhalten, um die gleichen Überlebensraten wie weiße Frauen mit den gleichen Arten von Brustkrebs zu erreichen, sagt Katherine Reeder-Hayes, MDProfessor und Leiter der Brustkrebsonkologie am UNC Lineberger Comprehensive Cancer Center in Chapel Hill, North Carolina.
„Bei den meisten schwarzen Frauen mit Brustkrebs kommt es in der überwiegenden Mehrheit der Zusammenbrüche, die zu Ungleichheiten führen, nicht deshalb, weil die Patientinnen nicht bereit waren, etwas für die Heilung ihres Krebses zu tun“, sagt Dr. Reeder-Hayes, die nicht an der neuen Studie beteiligt war. „Sie kommen zustande, weil unser Gesundheitssystem und die anderen sozialen Systeme, die es umgeben, wie unsere Krankenversicherung und unser medizinisches Bildungssystem, es versäumt haben, den Patientinnen die Möglichkeit zu geben, ihren Krebs frühzeitig zu erkennen und ihn so effektiv wie möglich behandeln zu lassen.“
