Eine neue Studie ergab, dass das psychedelische Medikament Psilocybin die Symptome einer Depression ebenso linderte wie das SSRI-Antidepressivum Escitalopram (Lexapro und Cipralex) – und das mit einem zusätzlichen Vorteil: Die Menschen, die sich dieser experimentellen Therapie unterzogen, begannen außerdem, ihr Leben als bedeutungsvoller zu empfinden, fühlten sich anderen Menschen stärker verbunden und erlebten eine Steigerung ihrer Libido.
Psilocybin, der Wirkstoff in „Zauberpilzen“, zeigte auch sechs Monate nach der Erstbehandlung eine Verbesserung der Traurigkeit und der negativen Emotionen.
„Dies ist die erste Studie, die die langfristigen Auswirkungen dieser beiden Medikamente in Bereichen wie Lebenssinn und allgemeinem Wohlbefinden und nicht nur in Bezug auf die Freiheit von Depressionen vergleicht, und wir haben festgestellt, dass Psilocybin den SSRI übertrifft“, sagt Thomas BarbaDoktorand am Center for Psychedelic Research des Imperial College in London. Dies seien wichtige Faktoren, die nicht übersehen werden dürften, sagt er.
Psilocybin kann das Wohlbefinden und die Zielstrebigkeit auf eine Weise verbessern, die in Arzneimittelstudien normalerweise nicht gemessen wird
Die 30 Personen der Psilocybin-Gruppe erhielten zwei orale Dosen von 25 Milligramm Psilocybin-Therapie, und die übrigen Personen der Escitalopram-Gruppe erhielten täglich 10 bis 20 Milligramm Escitalopram plus zwei Placebotabletten.
Beide Gruppen erhielten psychologische Unterstützung. Basierend auf Skalen zur Messung von Depressionen deuteten die ersten Studienergebnisse darauf hin, dass Psilocybin bei der Behandlung von Depressionen nicht nur genauso gut wirkte wie der SSRI, sondern auch Faktoren wie Wohlbefinden, Lebensfreude, soziales Verhalten und sexuelles Verhalten besser verbesserte und dabei weniger Nebenwirkungen hatte.
Bei der neuen sechsmonatigen Nachbeobachtungsstudie wurden monatliche Fragebögen verwendet und es gab keine zusätzlichen Einschränkungen hinsichtlich der Studienbehandlung oder psychiatrischen Behandlung.
Auch hier zeigten beide Gruppen ähnliche Verbesserungen bei der Verringerung der Depressionssymptome, aber die mit Psilocybin behandelten Personen zeigten größere Verbesserungen bei der allgemeinen Funktionsfähigkeit, der Verbundenheit und dem Lebenssinn.
Die Forscher fanden außerdem heraus, dass Psilocybin die Libido steigert, während SSRIs die Libido eher senken, sagt Barba.
Die neue Studie untersuchte nicht-traditionelle Maßstäbe für das Wohlbefinden
„Um die Wirksamkeit zu messen, verwendeten die Forscher standardmäßige Depressionsskalen, die zur Bewertung und Zulassung von Antidepressiva verwendet werden, sie betrachteten jedoch auch nicht traditionelle Maßstäbe wie psychologische Verbundenheit und existenzielle Bedeutung“, sagt er.
Die Forscher untersuchten diese Variablen, weil sie davon überzeugt sind, dass psychedelische Drogen den Zustand der Patienten auf eine Weise verbessern können, die mit herkömmlichen Antidepressiva nicht möglich ist.
„Wir wollen zwar immer noch, dass die Psychedelika eine Wirksamkeit aufweisen, die mit den Standardskalen gemessen wird, aber man könnte diese zusätzlichen Faktoren als Extrabonus betrachten“, sagt Rothchild.
Psilocybin habe einen völlig anderen Wirkungsmechanismus – und die Einnahme eines Psychedelikums sei eine völlig andere Erfahrung als die Einnahme der derzeit verwendeten Antidepressiva, sagt er.
Psilocybin zeigt langfristige Vorteile
Diese Folgestudie deutet den Autoren zufolge auch darauf hin, dass die Wirkung einer Psilocybin-Behandlung bis zu sechs Monate oder länger anhalten kann.
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Psilocybin die Symptome einer Depression über mehrere Monate hinweg lindern kann. Das sei positiv, sagt Rothchild, „denn eine Behandlung wäre möglicherweise nicht sehr praktikabel, wenn man sie jeden Monat durchführen müsste. Daher liefert die Studie diesbezüglich weitere nützliche Informationen.“
Er weist darauf hin, dass es sich bei der ursprünglichen Studie zwar um eine randomisierte Doppelblindstudie gehandelt habe, diese Nachuntersuchung jedoch eine Beobachtungsstudie gewesen sei und daher aus wissenschaftlicher Sicht nicht ganz so aussagekräftig sei.
Psilocybin wird auf Essstörungen, Alzheimer und mehr untersucht
Psilocybin, auch als „Magic Mushrooms“ bekannt, stammt aus bestimmten Arten von Psilocybe Pilze und kann auch synthetisch im Labor hergestellt werden. Es gehört zu einer Klasse von Verbindungen, die als Tryptamine bekannt sind, ähnlich wie Lysergsäurediethylamid (LSD), Dimethyltryptamin (DMT) und Meskalin.
Könnte Psilocybin die FDA-Zulassung zur Behandlung von Depressionen erhalten?
Könnte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) es in den nächsten Jahren zur Behandlung von Depressionen zulassen?
Das ist möglich, aber es gibt immer noch Probleme, wie zum Beispiel die Verblindung der Studien. Normalerweise wissen die Leute, ob sie Psilocybin oder eine Zuckerpille (Placebo) bekommen, sagt Rothchild.
„Letztendlich läuft alles auf Folgendes hinaus: Ist das Medikament wirksam? Ist das Medikament sicher? Und überwiegen die Vorteile die Risiken? Wenn die Antworten aus diesen Studien für diese Art von Fragen positiv sind, sehe ich keinen Grund, warum die FDA es nicht genehmigen sollte“, sagt er.
Experten warnen jedoch, dass Psilocybin derzeit noch ein experimentelles Mittel ist und möglicherweise Schaden anrichten kann.
