Mit mehr als zwei Jahrzehnten Telemedizin-Erfahrung und -Forschung hat das in Washington, DC ansässige Children’s National Hospital Telemedicine-Team eine Ungleichheit beim Zugang zum Internet und zu digitalen Tools festgestellt, die einkommensschwache und ländliche Gemeinden überproportional betrifft und zu einer digitalen Kluft führt.
DAS PROBLEM
Vielen dieser Familien mangelt es an zuverlässigem, unbegrenztem Internetzugang oder den notwendigen Geräten, um telemedizinische Dienste in Anspruch zu nehmen, die sich insbesondere während und nach der COVID-19-Pandemie zu einer wertvollen Art der Pflege entwickelt haben.
„Die mangelnde Konnektivität führte zu mehreren Hindernissen: Familien mussten weite Strecken zurücklegen, um das Krankenhaus zu erreichen, und mussten oft mit erheblichen Kosten für Kilometer, Parkgebühren und Abwesenheit von der Arbeit oder der Schule rechnen“, sagte Tejal Raichura, Direktor für Telemedizin am Children’s National Hospital . „Das war nicht nur unbequem, es stellte auch ein erhebliches Hindernis für eine rechtzeitige medizinische Versorgung dar, insbesondere bei chronischen Erkrankungen, die regelmäßige Nachsorgeuntersuchungen erfordern.“
„Die Situation verschärfte sich für Familien in ländlichen Gebieten und für Familien, in denen Englisch nicht die Hauptsprache war“, fuhr sie fort. „Diese Faktoren führten zu höheren Nichterscheinen-Raten bei Terminen, einer schlechteren Einhaltung der Behandlungspläne durch die Patienten und könnten sich letztendlich auf die gesundheitlichen Ergebnisse auswirken.“
Für die Anbieter führten diese Herausforderungen zu Ineffizienzen bei der Leistungserbringung und zu einer wachsenden Sorge, dass die am stärksten gefährdeten Patienten durch das Raster rutschten. Children’s National erkannte schnell, dass es versuchen muss, die Lücke in der technischen Gerechtigkeit oder „Techquity“ zu schließen, bis der Breitbandzugang zu einem gleichberechtigten öffentlichen Gut wird.
„Die meisten Familien mit Kindern mit niedrigem und mittlerem Einkommen geben an, über Computer, mobile Geräte und irgendeine Form von Internetzugang zu verfügen“, sagte Raichura. „Während diese Anteile an digitalem Besitz und Konnektivität hoch sind, haben viele Familien zu Hause keinen Internetzugang. Von allen Familien unter dem Durchschnittseinkommen verfügt etwa ein Viertel nur über einen mobilen Zugang, während ein Bruchteil keinen Zugang hat.“
„Von den Familien, die in Armut leben, verfügt etwa ein Drittel nur über einen mobilen Zugang und ein Bruchteil hat keinen Zugang“, fügte sie hinzu. „Von den hispanischen Einwanderern verfügen etwa vier von zehn über einen reinen Mobilfunkzugang und etwa jeder zehnte über keinen Zugang. Unter dem Gesichtspunkt der Rasse und der ethnischen Zugehörigkeit berichten hispanische Eltern mit Migrationshintergrund von deutlich weniger digitaler Technologie in ihren Häusern als Weiße, Schwarze und US-Amerikaner -geborene hispanische Eltern.“
VORSCHLAG
Um das Problem der „Techquity“ zu lösen, schlug Children’s National eine Lösung vor, die Mobiltelefon- und Datentariftechnologie nutzt, um die digitale Kluft zu überbrücken.
Die Idee war einfach, aber wirkungsvoll: Familien mit niedrigem Einkommen die notwendigen Werkzeuge – subventionierte Smartphones mit unbegrenzten Datentarifen – zur Verfügung zu stellen, um Zugang zu telemedizinischen Diensten zu erhalten, ohne sich mit Verbindungsproblemen belasten zu müssen. Dieser Ansatz zielte darauf ab, die physischen und finanziellen Barrieren abzubauen, die diese Familien zuvor daran gehindert hatten, eine konsistente, qualitativ hochwertige Pflege zu erhalten.
„Der Vorschlag umfasste mehrere Schlüsselkomponenten“, erklärte Raichura. „Erstens würden Smartphones, die mit einer benutzerdefinierten mobilen Anwendung ausgestattet sind, an Patienten verteilt werden, die sie am dringendsten benötigen und sehr strenge Einschlusskriterien erfüllen, darunter Säuglinge mit chronischen Krankheiten, die in Vierteln mit hoher Armutsrate leben, Familien, in denen Englisch nicht die Hauptsprache ist, und solche.“ weit entfernt vom Krankenhaus wohnen.
„Dies würde es Eltern und Erziehungsberechtigten ermöglichen, Videobesuche mit ihren Betreuungsteams durchzuführen, Überwachungsdaten zu Hause hochzuladen und Echtzeit-Feedback zum Gesundheitszustand ihres Kindes zu erhalten“, fuhr sie fort.
Der Vorschlag umfasste auch einen robusten Rahmen zur Qualitätsverbesserung, der von Patienten gemeldete Ergebnisse, Geo-Mapping, Daten zu Gesundheitsergebnissen und elektronische Umfragen umfasste. Diese iterative Feedbackschleife sollte sicherstellen, dass das Programm auf die Bedürfnisse von Familien mit niedrigem Einkommen eingeht und sich an alle Herausforderungen anpassen kann, die während der Umsetzung auftreten.
DER HERAUSFORDERUNG MEINEN
Nachdem der Vorschlag genehmigt worden war, begann Children’s National mit der Implementierung der Mobiltelefon- und Datentarif-Technologie, um mit der Bewältigung der technischen Herausforderung zu beginnen. Der erste Schritt bestand darin, Patienten zu identifizieren und zu rekrutieren, die am meisten von dieser Initiative profitieren würden.
„Die Outreach-Bemühungen richteten sich an unterversorgte Familien, die bei Children’s National betreut werden, sowie an Empfehlungen von Community-Partnern wie Krankenschwestern an öffentlichen Schulen in DC, die bei einer Tochtergesellschaft von Children’s National beschäftigt sind“, sagte Raichura. „Diesen Familien wurden subventionierte Smartphones mit unbegrenzten Datentarifen zur Verfügung gestellt und Apps installiert, um eine nahtlose Kommunikation zwischen Patienten und Gesundheitsdienstleistern zu ermöglichen.
„Für die Geräte haben wir Dienstanbieter engagiert, die kostenlose oder sehr kostengünstige Telefone mit einer breiten Abdeckung des Mobilfunkdatenzugriffs anbieten“, fuhr sie fort. „Die Schulung war ein weiterer wichtiger Bestandteil des Implementierungsprozesses. Anbieter und Patienten wurden mit Hilfe von Teams am Krankenbett oder in der Klinik durch schriftliche und Video-Tutorials durch die Nutzung der Technologie geführt.“
ERGEBNISSE
Die Implementierung der Mobiltelefon- und Datentariftechnologie bei Children’s National hat zu mehreren messbaren Erfolgen geführt und zeigt, dass sie sich auf die gesundheitliche Chancengleichheit auswirkt.
Erstens, verstärktes Engagement in der Telemedizin.
„Eines der bedeutendsten Ergebnisse dieser Initiative war eine Zunahme der telemedizinischen Einsätze bei Patienten mit niedrigem Einkommen“, berichtete Raichura. „Durch die Bereitstellung der notwendigen Tools und Konnektivität hat Children’s National diesen Familien den Zugang zu medizinischer Versorgung erleichtert, ohne dass kostspielige und zeitaufwändige Reisen erforderlich sind.
„Dieser Anstieg des Engagements hat nicht nur den Zugang zur Gesundheitsversorgung verbessert, sondern auch die Gesamteffizienz regelmäßiger Kontrolluntersuchungen und Nachuntersuchungen verbessert“, fügte sie hinzu.
Zweitens reduzierte No-Show-Raten.
„Da die Hürden für den Breitbandzugang abgebaut wurden, beobachtete Children’s National einen Rückgang der Nichterscheinenraten bei virtuellen Terminen“, sagte Raichura. „Dies zeigte sich bei Patienten, die weiter vom Campus entfernt lebten oder regelmäßige Nachsorgeuntersuchungen benötigten. Die bequeme Möglichkeit, von zu Hause aus mit einem Anbieter in Kontakt zu treten, machte es für Familien einfacher, ihre Termine einzuhalten, was zu einer besseren Kontinuität und Verbesserung der Versorgung führte.“ Gesundheitsergebnisse.“
Drittens erhöhte sich die Zufriedenheit von Patienten und Anbietern.
„Das Feedback sowohl von Patienten als auch von Anbietern war überwältigend positiv“, bemerkte Raichura. „Familien schätzen den Komfort und die geringeren Kosten, die mit virtuellen Besuchen verbunden sind, während Anbieter die Benutzerfreundlichkeit und die Möglichkeit einer effizienteren Pflege loben.
„Zufriedenheitsumfragen haben gezeigt, dass die Mehrheit der Patienten und Anbieter mit ihrer vernetzten Pflegeerfahrung entweder zufrieden oder sehr zufrieden sind, was den Erfolg der Initiative unterstreicht“, fuhr sie fort.
RAT FÜR ANDERE
Für Gesundheitsorganisationen, die die Einführung einer ähnlichen Technologie zur Verbesserung der technischen und gesundheitlichen Chancengleichheit in Betracht ziehen, haben sich aus den Erfahrungen von Children’s National mehrere wichtige Lehren ergeben, berichtete Raichura.
„Beginnen Sie zunächst mit einem klaren Verständnis der digitalen Kluft“, riet sie. „Es ist wichtig, die spezifischen Hindernisse zu erkennen, mit denen einkommensschwache und unterversorgte Bevölkerungsgruppen beim Zugang zur Gesundheitsversorgung konfrontiert sind. Eine gründliche Bewertung der Bedürfnisse der Gemeinschaft und der bestehenden Lücken beim digitalen Zugang ist von entscheidender Bedeutung, bevor eine Intervention konzipiert wird. Das Verständnis dieser Herausforderungen wird dazu beitragen, die Technologie darauf abzustimmen.“ Erfüllen Sie die besonderen Bedürfnisse der Bevölkerung, die Sie bedienen möchten.
„Als nächstes arbeiten wir unternehmensweit zusammen“, fuhr sie fort. „Der Erfolg eines Telegesundheitsprogramms hängt davon ab, dass verschiedene Teams zusammenarbeiten, um die Versorgung unserer Patienten und ihrer Familien zu verbessern. Das Telemedizinteam von Children’s National arbeitete eng mit Klinikern, den Informationstechnologie- und Informatikteams, den Betriebsteams, den Zuschussteams sowie der Rechts- und Compliance-Abteilung zusammen Mitglieder aus jedem Bereich spielten eine Schlüsselrolle für den Erfolg und die Umsetzung dieser Initiative.
An einer anderen Front müsse man in Schulung und Unterstützung investieren, fügte sie hinzu.
„Während die Technologie selbst ein leistungsstarkes Werkzeug ist, hängt ihr Erfolg davon ab, wie gut sie in das Leben von Patienten und Anbietern integriert wird“, sagte sie. „Umfassende Schulungen und fortlaufender Support sind von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass alle Beteiligten mit der Technologie vertraut sind. Dazu können Inline-Eingabeaufforderungen, Videoanleitungen und schriftliche Materialien sowie praktische Schulungssitzungen gehören. Je benutzerfreundlicher die Technologie ist, desto.“ höher werden die Akzeptanz- und Engagementraten sein.
„Nutzen Sie Daten auch, um kontinuierliche Verbesserungen voranzutreiben“, fügte sie hinzu. „Die Implementierung eines robusten Qualitätsverbesserungsrahmens, der die Datenerfassung und -analyse in Echtzeit umfasst, ist der Schlüssel zum Erfolg jeder technologiegesteuerten Gesundheitsgerechtigkeitsinitiative. Durch die kontinuierliche Überwachung der Ergebnisse, das Sammeln von Patientenfeedback und die Durchführung iterativer Verbesserungen können Sie sicherstellen, dass die Technologie bleibt auf die Bedürfnisse der Bevölkerung eingehend und passt sich allen aufkommenden Herausforderungen an.“
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Technologie allein das komplexe Problem der gesundheitlichen Chancengleichheit zwar nicht lösen kann, dass sie jedoch, wenn sie mit Bedacht und in Verbindung mit einem tiefen Verständnis der Bedürfnisse der Gemeinschaft eingesetzt wird, ein starker Katalysator für Veränderungen sein kann, sagte Raichura.
„Die Erfahrung von Children’s National zeigt das Potenzial der Mobiltelefon- und Datentariftechnologie, die digitale Kluft zu überbrücken und den am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen eine qualitativ hochwertige Gesundheitsversorgung zu bieten“, sagte sie.
Verfolgen Sie Bills HIT-Berichterstattung auf LinkedIn: Bill Siwicki
Schicken Sie ihm eine E-Mail an: bsiwicki@himss.org
Healthcare IT News ist eine Publikation von HIMSS Media.
