Eine Therapie mit hellem Licht, eine Standardbehandlung für saisonale Depressionen, die durch dunkle Wintertage ausgelöst werden, kann auch Menschen helfen, die das ganze Jahr über unter Depressionen leiden.
In einer neuen Studie untersuchten Wissenschaftler Daten von insgesamt 858 Erwachsenen mit nicht-saisonaler Depression aus 11 klinischen Studien. Die Teilnehmer wurden nach dem Zufallsprinzip einer Therapie mit hellem Licht allein oder in Kombination mit Antidepressiva zugeteilt oder in Kontrollgruppen eingeteilt, die nur Medikamente, ein Placebo oder eine Therapie mit schwachem Rotlicht erhielten.
Als die Forscher Behandlungen untersuchten, die weniger als vier Wochen dauerten, war die Wahrscheinlichkeit einer Symptomverbesserung oder -remission bei Menschen, die eine Therapie mit hellem Licht erhielten, dreimal höher. Bei Behandlungen, die länger als einen Monat dauerten, war die Wahrscheinlichkeit einer Besserung oder Remission der Symptome bei einer Therapie mit hellem Licht doppelt so hoch.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine einwöchige Behandlung mit hellem Licht genauso wirksam sein kann wie eine sechswöchige Behandlung“, sagt der Hauptautor der Studie, Artur Menegaz de Almeida von der Bundesuniversität Mato Grosso in Brasilien.
Die den Teilnehmern verabreichte Therapie mit hellem Licht dauerte in der Regel mindestens 30 Minuten. Die für die Intervention verwendeten Leuchtkästen hatten eine Helligkeit von 10.000 Lux, was in etwa der Außenbeleuchtung an einem schönen Tag entspricht.
Eine Einschränkung der neuen Analyse besteht darin, dass sich die kleineren Studien zur Helllichttherapie in der Dauer unterschieden, was es laut Studie schwierig macht, genau zu bestimmen, wie viele Behandlungswochen ideal sein könnten. Ein weiterer Nachteil bestand darin, dass die Forscher nicht in der Lage waren, zwischen den Auswirkungen der Lichttherapie bei bipolaren Störungen und anderen Arten nichtsaisonaler Depressionen zu unterscheiden.
Worauf Sie bei einem Leuchtkasten oder einer Lichttherapielampe achten sollten
Die Therapie mit hellem Licht kann allein oder in Kombination mit Antidepressiva eine wirksame Intervention sein, solange man sich die richtige Art von Lichtbox (auch Lichttherapielampe genannt) anschafft und sie richtig verwendet, sagt er Raymond Lam, MDein Psychiatrieprofessor an der University of British Columbia in Vancouver, der nicht an der neuen Studie beteiligt war. Ein guter Lichtkasten bietet mindestens 10.000 Lux und ist groß genug, um Sie in Licht zu tauchen, wenn Sie ein paar Meter entfernt sitzen, während er auf einem Schreibtisch oder Tisch steht.
„Sie müssen nicht darauf starren“, sagt Dr. Lam. „Sie können lesen, frühstücken oder Ihre E-Mails checken, aber Sie müssen wach sein, denn wenn Sie schlafen oder die Augen geschlossen sind, funktioniert das nicht.“
Wann ist der beste Zeitpunkt für den Einsatz einer Lichttherapielampe?
Laut Lam verbessert die Therapie mit hellem Licht Ihre Stimmung am besten, wenn Sie sie gleich morgens anwenden. Das liegt daran, dass dies der ideale Zeitpunkt ist, um sich mit Ihrem Tagesrhythmus oder Ihrer biologischen Uhr zu synchronisieren und Chemikalien in Ihrem Gehirn auszulösen, von denen angenommen wird, dass sie die Stimmung verbessern, sagt Lam.
„Helles Licht zur Mittagszeit hat keine Wirkung“, sagt Lam. „Es spielt keine Rolle, wie viel Licht man den ganzen Tag über bekommt. Es kommt darauf an, wie viel helles Licht Sie morgens bekommen, und eine Lichttherapie am frühen Morgen ist das, was Sie brauchen, um Depressionen zu lindern.“
Eine helle Lichttherapie ist kein Ersatz für einen Arztbesuch
Es ist am besten, Ihren Arzt aufzusuchen, wenn Sie darüber nachdenken, eine Therapie mit hellem Licht auszuprobieren, insbesondere wenn Sie noch nie wegen einer Depression behandelt wurden, sagt Lam.
„Wenn Sie akute Symptome einer schweren depressiven Störung haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen“, sagt Lam. „Wenn Sie an einer bipolaren Störung leiden, könnte eine Therapie mit hellem Licht von einer Depression in eine Hypermanie-Episode übergehen, daher gibt es Risiken, die ein Arzt abschätzen sollte.“
