Senator Tom Cotton (R-AR) verteidigt Donald Trumps Entscheidung, erneut Fotos mit Militärfamilien in einem Sperrbereich des Arlington National Cemetery namens Section 60 zu machen.
In einem kontroversen Austausch über Treffen Sie die Presse Am Sonntag befragte Kristen Welker Cotton zur Frage, ob Trump gegen das Gesetz verstoßen habe, indem er die dort aufgenommenen Fotos und Videos zu Wahlkampfinhalten machte.
Trump nahm an einer Kranzniederlegung zu Ehren von 13 Soldaten teil, die 2021 beim Abzug aus Afghanistan starben. Einer der Soldaten, Marine Staff Sgt. Taylor Hoover, ist in Abschnitt 60 begraben. Trump posierte für Fotos mit der Familie Hoover an seinem Grab. Trumps Sprecher haben jegliches Fehlverhalten bestritten und behaupteten, sie hätten vor dem Besuch die Erlaubnis zum Filmen erhalten. Friedhofs- und Verteidigungsbeamte haben dies bestritten.
Das Chaos wurde noch dadurch verschärft, dass es angeblich zu einer Rangelei zwischen einem Mitarbeiter des Friedhofs und Mitarbeitern des Trump-Wahlkampfteams kam, als der Friedhofsmitarbeiter versuchte, Trumps Gefolge davon abzuhalten, Fotos zu machen. In einer Stellungnahme Anfang dieser Woche bestritt das Trump-Wahlkampfteam ebenfalls, dass es zu einer körperlichen Auseinandersetzung gekommen sei.
„Vor drei Jahren wurden in Afghanistan 13 tapfere Amerikaner getötet, weil Joe Biden und Kamala Harris es versäumt hatten, einen Abzug zu planen“, schrieb Cotton letzte Woche als Reaktion auf X.
„Es ist gut, dass Präsident Trump die Verdienste und Opfer dieser gefallenen Helden und ihrer Angehörigen würdigt.“
„Der Skandal ist nicht, dass Präsident Trump 13 tapfere Amerikaner geehrt hat, die in Afghanistan getötet wurden“, schrieb er später Post„Der Skandal ist, dass Biden und Kamala diese Helden in eine unnötig gefährliche Situation geschickt haben.“
Cotton bekräftigte seine Äußerungen vom Sonntag bei Fox News und sagte zu Welker: „Er hat dort keine Wahlkampffotos gemacht. Diese Familien, Gold Star-Familien, deren Kinder wegen der Inkompetenz von Joe Biden und Kamala Harris starben, luden ihn auf den Friedhof ein … Sie wollten Präsident Trump dort haben. Sie wollten diese Fotos machen“, sagte Cotton.
Welker erwähnte dann Master Sergeant Andrew Marckesano, einen gefallenen Soldaten, dessen Grabstein auf Fotos zu sehen war, die Trump mit den Hoovers gemacht hatte. Nach der Kontroverse forderte Marckesanos Schwester, dass die in Abschnitt 60 begrabenen Soldaten „entsprechend geehrt und respektiert“ werden.
Auf die Frage, ob die Wünsche der Marckesanos respektiert wurden, sagte Cotton: „Nein, Kristen, sie respektierten die Wünsche der 13 Familien, deren Kinder in Abbey Gate starben. Diese Familien wollten die Fotos. Sie sagten mir gestern, dass sie Präsident Trump ausdrücklich um die Fotos gebeten hätten. Natürlich stehen die Grabsteine in Arlington nah beieinander. Wenn Sie ein Foto von Ihrem geliebten Menschen machen, werden auch andere Grabsteine vorhanden sein.“
Zufällig hat Cotton eine besondere Verbindung zu dieser heiligen Stätte. Dort diente er 16 Monate lang in der Alten Garde. Soldaten der Alten Garde bewachen unter anderem das Grab des unbekannten Soldaten, eine weitere heilige Stätte auf dem Friedhof.
In seinem Buch von 2019 Heilige PflichtCotton beschreibt seine Zeit in Arlington und äußert seine Gedanken zum Verhalten während des Besuchs.
„Obwohl ein Schild die Besucher am ‚heiligsten Schrein unserer Nation‘ willkommen heißt, sind keine Regeln angebracht. Dennoch verstehen die Besucher irgendwie einen angemessenen Verhaltenskodex“, schrieb Cotton.
Ironischerweise änderte er seine Meinung, als er sich für den ehemaligen Präsidenten einsetzte.
