Eine neue große Studie ergab, dass Menschen ohne Diabetes, die Wegovy (Semaglutid) zur Gewichtsabnahme einnahmen, während der Pandemie seltener an COVID-19 starben.
Obwohl das Medikament gegen Fettleibigkeit die Menschen nicht vor einer COVID-19-Erkrankung schützte, war die Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu sterben, bei denjenigen, die Wegovy einnahmen, um 33 Prozent geringer als bei denjenigen, die das Placebo einnahmen.
„Wir waren etwas überrascht“, sagt der Hauptautor. Benjamin Scirica, MD, MPHProfessor für Herz-Kreislaufmedizin an der Harvard Medical School und Direktor für Innovation in der Herz-Kreislauf-Abteilung des Brigham and Women’s Hospital in Boston.
Die Erkenntnisse eröffnen neue Möglichkeiten zur Erforschung des Nutzens dieser Klasse von Medikamenten zur Gewichtsabnahme für Menschen, sagt Dr. Scirica.
Es ist bereits bekannt, dass Wegovy das Sterberisiko durch Herzkrankheiten senkt
Diese neuen Erkenntnisse stammen aus einer Analyse der SELECT-Studie, an der mehr als 17.000 Menschen teilnahmen und die ursprünglich konzipiert wurde, um die Auswirkungen von Wegovy auf kardiovaskuläre Krisen wie Schlaganfall und Herzinfarkt bei Menschen ab 45 Jahren zu untersuchen, die an Fettleibigkeit und einer Herzerkrankung, jedoch nicht an Diabetes litten.
Diese Studie ergab, dass Personen, die über einen Zeitraum von drei Jahren eine Dosis von 2,4 Milligramm (mg) Wegovy einnahmen, das Risiko eines Herzinfarkts, Schlaganfalls oder Todes aufgrund einer Herz-Kreislauf-Erkrankung im Vergleich zu Personen, die ein Placebo einnahmen, um 20 Prozent reduzierten.
Für die neue Analyse wurden die Daten genutzt, um zu untersuchen, ob Wegovy das Sterberisiko jeglicher Ursache, das Sterberisiko durch Herzkrankheiten und das Sterberisiko, das nicht mit Herzkrankheiten zusammenhängt, einschließlich des Todes durch COVID, verringerte.
Während der 3,3 Jahre dauernden Studie kam es zu 833 Todesfällen; 58 Prozent davon waren herzbedingt, der Rest nicht.
Zu den wichtigsten Ergebnissen der Analyse gehörten:
- Die Gesamtsterblichkeitsrate war in der Gruppe, die Wegovy einnahm, um 19 Prozent niedriger als in der Placebogruppe.
- Die Zahl der Todesfälle aufgrund von Herzerkrankungen ging um 15 Prozent zurück, die Zahl der Todesfälle aus anderen Gründen um 23 Prozent.
- Etwa 24 Prozent der Teilnehmer wurden während der Studie positiv auf COVID-19 getestet. Obwohl die Personen, die Wegovy einnahmen, keine niedrigere Infektionsrate aufwiesen, gab es bei ihnen weniger schwere COVID-19-bedingte Gesundheitsprobleme (232 gegenüber 277) und weniger COVID-19-bedingte Todesfälle (43 gegenüber 65).
Wegovy kann dazu beitragen, dass Leber, Nieren und Immunsystem besser funktionieren
Die Studie begann etwa ein Jahr vor dem Auftreten von COVID-19, doch als die Pandemie ausbrach, erkannten die Ermittler schnell, dass es wichtige Daten zu sammeln gab, sagt Scirica.
Die Tatsache, dass Semaglutid die nicht-kardiovaskulären Todesfälle und insbesondere die COVID-19-bedingten Todesfälle reduzierte, sei unerwartet gewesen, sagt er.
„Ehrlich gesagt verstehen wir den Mechanismus hinter der geringeren Sterblichkeitsrate nicht ganz. Es könnte am Gewichtsverlust liegen, aber wahrscheinlicher ist, dass Semaglutid den allgemeinen Gesundheitszustand verbessert und sich positiv auf Nieren, Leber und vielleicht auch das Immunsystem auswirkt, sodass (die Teilnehmer) COVID-19 mit größerer Wahrscheinlichkeit überleben“, sagt Scirica.
„Die Ergebnisse über das verringerte Risiko kardiovaskulärer Todesfälle sind eine großartige Bestätigung dessen, was bereits über die gesundheitlichen Vorteile einer Gewichtsabnahme für das Herz klar ist“, sagt Dan Azagury, MDein Gewichtsverlustarzt und bariatrischer Chirurg bei Stanford Medicine in Palo Alto, Kalifornien, der nicht an der Studie beteiligt war.
Überraschender ist die Verringerung der COVID-19-bedingten Sterblichkeit. Dr. Azagury glaubt jedoch, dass diese Vorteile wahrscheinlich auf den Gewichtsverlust zurückzuführen sind, da Fettleibigkeit einen Risikofaktor für einen schlechten COVID-19-Verlauf darstellt.
„Wenn man sich die Daten ansieht, zeigt sich, dass die Vorteile bei der Verringerung von COVID-Nebenwirkungen erst später, Monate nach Beginn der Studie, sichtbar werden, wenn die Menschen anfangen, Gewicht zu verlieren. Fettzellen haben viele Rezeptoren für das COVID-Virus, und bei Fettleibigkeit besteht eindeutig eine höhere Infektionslast, daher halte ich die hier beobachteten Vorteile für sinnvoll“, sagt er.
