Jedes Mal, wenn Sie Ihr Badezimmer betreten, teilen Sie den Raum wahrscheinlich mit Hunderten verschiedener Viren, die auf Oberflächen wie Ihrer Zahnbürste und Ihrem Duschkopf lauern, so eine neue Studie.
Das hört sich zwar eklig an und könnte dazu führen, dass Sie zum Bleichmittel greifen, um alles in Sichtweite zu desinfizieren, aber es besteht kein Grund zur Panik, sagt der leitende Studienautor Erica Hartmann, PhDaußerordentlicher Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Northwestern University in Evanston, Illinois.
„Mikroben gibt es überall, und die allermeisten von ihnen machen uns nicht krank“, sagt Dr. Hartmann. „Je mehr man sie mit Desinfektionsmitteln angreift, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie Resistenzen entwickeln oder schwieriger zu behandeln sind. Wir sollten sie alle einfach annehmen.“
Viren, die Bakterien angreifen
Was Wissenschaftler im Labor fanden, gehört zu einer Kategorie von Viren, die Bakteriophagen genannt werden und keine Menschen infizieren. Stattdessen greifen Bakteriophagen Bakterien an – darunter viele Organismen, die schwere und möglicherweise lebensbedrohliche Krankheiten beim Menschen verursachen können.
Keine zwei Proben von Zahnbürsten oder Duschköpfen waren gleich, und Wissenschaftler fanden nur wenige Muster, um häufige Ansammlungen von Organismen zu identifizieren, die in bestimmten Badezimmerumgebungen gedeihen könnten.
„Bakterien in unserem Mund unterscheiden sich von denen auf Duschköpfen, daher ist zu erwarten, dass die Bakteriophagenpopulationen an den beiden Standorten unterschiedlich sind“, sagt er Robert Schooley, MDProfessor für Infektionskrankheiten und globale Gesundheit an der University of California in San Diego, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.
Wissenschaftler fanden jedoch häufiger einen bestimmten Virustyp, Mykobakteriophagen, der Mykobakterien infiziert. Dabei handelt es sich um Bakterien, die beim Menschen bestimmte Krankheiten verursachen, darunter Lepra, Tuberkulose und chronische Lungeninfektionen, heißt es in der Studie.
Viren als zukünftige Medikamente
Es ist möglich, dass Bakteriophagen in Zukunft zur Bekämpfung von Bakterien eingesetzt werden, die diese Krankheiten oder andere menschliche Krankheiten verursachen, und dass sie eines Tages bei der Behandlung von Krankheiten helfen könnten, die durch Bakterien verursacht werden, die nicht auf Antibiotika reagieren, heißt es in der Studie.
„Penicillin kommt aus schimmeligem Brot“, sagt Hartmann. „Es könnte sein, dass das nächste große Antibiotikum auf etwas basiert, das auf Ihrer Zahnbürste gewachsen ist.“
Die neue Studie bietet natürlich nur vorläufige Laborergebnisse, die schließlich als Grundlage für Experimente dienen könnten, um das Potenzial von Bakteriophagen als medizinische Behandlung zu testen. Der Weg von Labortests über Versuche am Menschen bis hin zu einem zugelassenen Medikament erfordert jahrelange Forschung und birgt oft viele Sackgassen auf dem Weg.
„Im Moment müssen Sie nichts tun, um Ihre Badezimmerroutine oder die Art und Weise, wie Sie putzen, zu ändern“, sagt er Graham Hatfull, PhDein Biotechnologieprofessor an der University of Pittsburgh, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.
„Natürlich ist es gut, Ihr Badezimmer und Ihre Badezimmerutensilien so sauber wie möglich zu halten, da dies eine wirksame Möglichkeit ist, die Anzahl potenziell schädlicher Bakterien zu reduzieren, ebenso wie es hilfreich ist, häufig die Hände zu waschen“, sagt Dr. Hatfull. „Aber machen Sie sich wegen der Phagen keine Sorgen. Sie sind unsere Freunde.“
