Am Mittwochabend kam es in einer CNN-Runde zu äußerst hitzigen Diskussionen, als der republikanische Stratege Scott Jennings gefragt wurde, ob seiner Meinung nach Donald Trumps Kommentare über den Verzehr von Haustieren durch Haitianer auf Rassismus beruhten.
Jennings, ein Mitarbeiter des Netzwerks und ehemaliger Sonderassistent von George W. Bush, wurde zu diesem Thema befragt am NewsNight mit Abby Phillip nachdem der ehemalige Präsident und andere GOP-Persönlichkeiten die Behauptung verstärkt hatten, in Springfield, Ohio, seien Katzen, Hunde und Gänse verzehrt worden. Die örtlichen Behörden sagen, es gebe keine Beweise für die abwegigen Gerüchte.
„Ich denke, es ist ein legitimes Gespräch über die Auswirkungen auf die gesellschaftliche öffentliche Sicherheit und Gesundheit, wenn sich Städte oder Gemeinden aufgrund unseres Einwanderungssystems drastisch verändern“, sagte Jennings. „Ob das in Springfield der Fall ist, an der Grenze zu Mexiko oder in New York City, wo es Probleme gab. Ich denke also nicht, dass das ein unlegitimes Gespräch ist.“
Die „wirkliche Frage“, so Jennings weiter, sei, ob diese Gespräche „leichtfertig“ oder „ernsthaft“ geführt würden.
Ana Navarro mischte sich ein und wies darauf hin, dass Trump weder „sarkastisch“ noch „übertrieben“ gewesen sei, als er in der Debatte über Springfield sprach. „Er hat eine Verschwörungstheorie verstärkt, die, wie Sie wohl zustimmen würden, haitianische Einwanderer zur Zielscheibe macht und auf Rassismus basiert“, sagte sie. „Würden Sie dem zustimmen?“
Jennings antwortete nicht, sondern blickte auf den Tisch. Das peinliche Schweigen wurde nur durchbrochen, als die Diskussionsteilnehmerin Nina Turner hinzufügte: „Anti-Schwarzer Rassismus, um es deutlicher zu sagen.“
„Denken Sie, dass Ihr Volk, wenn man 20.000 Skandinavier nach Springfield geschickt hätte, sagen würde, dass sie Katzen, Hunde und Gänse essen?“, fuhr Navarro fort.
Jennings hob beide Hände und sagte: „Hören Sie, ich werde weder für ihn, noch für seine Memes oder sonst etwas antworten.“
„Aber ich frage Sie“, drängte Navarro, „glauben Sie, dass diese Verschwörung auf Rassismus beruht? Ich meine, das ist eine einfache Antwort – ja oder nein?“
„Ich werde nicht antworten“, sagte Jennings. „Ich weiß es nicht. Ich weiß es nicht!“
„Das war eine lange Pause, Scott“, bemerkte Moderatorin Abby Phillip.
„Weil ich die Antwort nicht kenne“, antwortete ein nervöser Jennings. „Und ich werde nicht hier sitzen und für irgendjemanden antworten. Ich spreche nicht mit Donald Trump über die Beweggründe, und ich bin Ihnen gegenüber auch nicht verantwortbar!“
Dann wich er einer Frage von Phillip aus, der wissen wollte, was seine eigene Antwort auf Navarros Frage sei.
„Letztendlich ist Einwanderung eines der beiden wichtigsten Themen dieser Wahl“, sagte Jennings. „Es muss diskutiert werden, und entweder geraten wir hier in ein Kaninchenloch, das nicht das eigentliche Thema ist, oder wir sprechen über die wirklichen Probleme, bei denen Gemeinden, Städte usw. mit echten gesellschaftlichen und politischen Auswirkungen zu kämpfen haben.“
Navarro war unbeeindruckt.
„Wir begeben uns in dieses Kaninchenloch, weil der Mann, den Sie unterstützen, uns in dieses Kaninchenloch treibt“, sagte sie. „Wir reden nicht über die legitimen Themen, die Sie angesprochen haben, weil er ohne Fakten behauptet, haitianische Migranten würden Haustiere essen! Und das ist eine gefährliche Verschwörungstheorie, die man in Amerika verbreiten sollte.“
