Eine Praxisstudie hat bestätigt, dass Frauen ab 65 Jahren, die gegen Wechseljahrsbeschwerden eine Hormontherapie erhalten haben, diese Therapie in der Regel auch noch in ihren Siebzigern oder sogar Achtzigern bedenkenlos fortsetzen können.
Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, untersuchten kanadische Forscher die Eigenschaften, Sicherheit und Motivation älterer Frauen, die im Durchschnitt seit 18 Jahren eine Hormontherapie anwenden. Die Ergebnisse der Analyse werden auf der Jahrestagung 2024 der North American Menopause Society vom 10. bis 14. September in Chicago vorgestellt. (Die Studie ist noch nicht in einer von Experten begutachteten medizinischen Fachzeitschrift erschienen.)
„Wir wollten uns diese Patientengruppe genauer ansehen, weil wir viele von ihnen in unserer Klinik haben und viele von ihnen schon seit Jahren betreuen“, sagt der leitende Autor Wendy Wolfman, MDDirektorin der Menopause Clinic und der Premature Ovarian Failure Clinic am Mount Sinai Hospital in Toronto.
In der Vergangenheit glaubten viele Ärzte, dass Frauen die Hormontherapie nach fünf Jahren beenden müssten, obwohl sich die Wechseljahrsbeschwerden möglicherweise verschlimmern könnten und sich viele Frauen unter dieser Medikation deutlich besser fühlten, sagt Dr. Wolfman.
„Diese Studie kann den Ärzten die Gewissheit geben, dass es den Patienten sehr gut tut, ihre Hormontherapie fortzusetzen, solange es ihnen ansonsten gut geht und keine absoluten Kontraindikationen für das Medikament vorliegen“, sagt sie.
Viele Frauen können von einer langfristigen Hormontherapie profitieren
„Diese Ergebnisse sind nicht überraschend. Sie zeigen erneut, dass es nicht nur sicher ist, die Hormontherapie langfristig fortzusetzen, sondern dass es auch Vorteile gibt“, sagt Lauren Streicher, MDProfessorin für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Northwestern Medicine in Chicago und Autorin mehrerer Bücher über Frauengesundheit, die nicht an der Studie beteiligt war.
Frauen in den Wechseljahren können im Durchschnitt sieben Jahre lang unter Hitzewallungen leiden, bei manchen sogar zehn Jahre oder länger, betont Dr. Streicher. Tatsächlich leiden bis zu 40 Prozent der Frauen in den Sechzigern und 10 bis 15 Prozent in den Siebzigern noch immer unter Hitzewallungen.
Eine langfristige Hormontherapie könne diesen Frauen eine anhaltende Linderung der Hitzewallungen verschaffen und zudem die Knochengesundheit, Schmerzen und Lebensqualität verbessern, sagt Streicher.
Viele Frauen machten über 20 Jahre lang eine Hormontherapie
Bei der Studie handelte es sich um eine retrospektive Analyse (unter Rückblick auf bereits gesammelte Informationen) von 110 Frauen im Alter von 65 Jahren und älter, die derzeit eine Hormontherapie erhielten. Etwa 8 Prozent waren 80 Jahre oder älter.
Die Frauen waren im Durchschnitt 50 Jahre alt, als sie in die Wechseljahre kamen, und 52 Jahre alt, als sie mit der Hormontherapie begannen.
Die meisten Frauen erhielten eine Hormontherapie gegen Hitzewallungen. Weitere Ursachen waren vaginale Trockenheit, nächtliche Schweißausbrüche und andere Schlafstörungen, Stimmungsschwankungen und vermindertes sexuelles Verlangen.
Etwa 2 von 3 Frauen hatten nie versucht, die Hormontherapie aufgrund anhaltender Symptome oder zur Verbesserung ihrer Lebensqualität abzubrechen. Die meisten, die versuchten, die Hormontherapie abzusetzen, begannen erneut damit, weil ihre Symptome wieder auftraten.
Als die Forscher den langfristigen Gesundheitszustand dieser Frauen untersuchten, stellten sie fest, dass es keinen Anstieg der gemeldeten Fälle von Schlaganfällen, Herzinfarkten oder Gebärmutterkrebs gab. Die häufigste Nebenwirkung der Hormontherapie waren Blutungen nach der Menopause.
Der Wunsch älterer Frauen, die Hormontherapie fortzusetzen, sollte respektiert werden
Die Ergebnisse seien eine wichtige Bestätigung dafür, dass eine Hormontherapie auch weiterhin eine Linderung der Wechseljahrsbeschwerden und eine Verbesserung der Lebensqualität bei älteren Frauen bewirken könne, sagt Wolfman.
„Bei Frauen, die ihre Hormontherapie bedenkenlos fortsetzen können, sollten wir ihren Wunsch auch mit zunehmendem Alter respektieren und ihnen nicht den Vorteil vorenthalten, eine Therapie fortzusetzen, die wirklich kein großes Risiko birgt“, sagt sie.
Die Vorteile einer Hormontherapie gehen über die Verringerung von Hitzewallungen hinaus und die Annahme, dass Frauen diese Behandlung nur einige Jahre lang durchführen sollten, sei nie auf wissenschaftlichen Daten beruhend, sagt Streicher.
„Können Sie sich vorstellen, Männern drei bis fünf Jahre lang Testosteron zu verabreichen und dann zu sagen: ‚Jetzt müssen Sie damit aufhören?‘ Das würde nicht passieren“, betont sie.
Die Entscheidung, die Hormontherapie fortzusetzen, sollte individuell getroffen werden
Eine Verlängerung der Hormontherapie über fünf Jahre hinaus ist möglicherweise nicht für alle Frauen die beste Option, sagt Stephanie Faubion, MDmedizinischer Direktor der North American Menopause Society und Direktor des Mayo Clinic Center for Women’s Health in Jacksonville, Florida.
„Wichtig ist, dass bei jeder Frau in Zusammenarbeit mit ihrem Hausarzt eine individuelle Risikobewertung vorgenommen wird und dabei Faktoren wie das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Brustkrebs sowie die Notwendigkeit einer Weiterbehandlung unter Berücksichtigung persönlicher Präferenzen berücksichtigt werden.“
Diese Gespräche sollten regelmäßig stattfinden, da man sich darüber im Klaren sein sollte, dass sich das Nutzen-Risiko-Verhältnis mit zunehmendem Alter einer Frau verschieben kann, fügt Faubion hinzu.
Aber das Alter allein sollte eine Frau nicht dazu zwingen, die Hormontherapie abzubrechen. „Für die meisten Frauen ist es nicht notwendig, die Hormontherapie abzubrechen, nur weil sie ein bestimmtes Alter erreicht haben. Manche Frauen können trotzdem davon profitieren“, sagt Dr. Faubion, der nicht an der Forschung beteiligt war.
Frauen in den Siebzigern sollten nicht zum ersten Mal eine Hormontherapie beginnen
Diese Ergebnisse bedeuteten nicht, dass der Beginn einer Hormontherapie für alle Frauen über 65 sicher, wirksam oder empfehlenswert sei, sagt Wolfman.
- Brust- oder Gebärmutterkrebs
- Schlaganfall
- Herzinfarkt
- Blutgerinnsel
- Lebererkrankung
Vorhandene Erkenntnisse legen nahe, dass für ältere Frauen, deren Menopause vor zehn Jahren oder länger begann, die Risiken einer erstmaligen Hormontherapie den Nutzen überwiegen.
„Es ist keine Studie, die besagt, dass Frauen in ihren Siebzigern eine Hormontherapie beginnen können“, sagt Wolfman. „Es ist wichtig, diese Unterscheidung zu treffen, denn es gibt Frauen, die älter sind, sich nicht wohl fühlen und denen aufgrund der Ergebnisse (früherer Studien) die Möglichkeit einer Hormontherapie verwehrt wurde und die nun Hilfe suchen“, sagt sie.
