Obwohl die Forschung zu psychedelischen Medikamenten gegen Geisteskrankheiten noch als neu und im Entstehen begriffen gilt, haben einige Studien überzeugende Ergebnisse gezeigt.
Psilocybin
In einer 2023 veröffentlichten Studie, bei der es sich um eine randomisierte, placebokontrollierte Studie handelte, erlebten Teilnehmer, die eine Einzeldosis Psilocybin erhielten, im Vergleich zu einem Placebo eine schnelle und anhaltende Verringerung der Symptome einer schweren depressiven Störung. Teilnehmer sowohl der Psilocybin- als auch der Placebo-Gruppe erhielten im Rahmen der Studie auch psychologische Unterstützung. Darüber hinaus erlitt keiner der Studienteilnehmer schwerwiegende Nebenwirkungen infolge der Psilocybin-Behandlung. Basierend auf den Ergebnissen stellten die Forscher fest, dass Psilocybin in Verbindung mit psychologischer Unterstützung vielversprechend als Behandlung für Depressionen sei.
Psilocybin hat auch das Potenzial, eine sichere und wirksame Behandlung für die Behandlung psychischer Erkrankungen bei Menschen mit lebensbedrohlichen Krankheiten zu sein. In einer kleinen Studie, die 2023 veröffentlicht wurde, erhielten Krebspatienten mit schwerer depressiver Störung eine Einzeldosis Psilocybin sowie Einzel- und Gruppentherapie vor, während und nach der Verabreichung. Infolgedessen zeigten 80 Prozent der Patienten eine Form einer anhaltenden Reaktion auf die Psilocybin-Behandlung, und bei 50 Prozent kam es für mindestens acht Wochen nach der Verabreichung zu einer vollständigen Remission der depressiven Symptome. Es gab keine schwerwiegenden Nebenwirkungen im Zusammenhang mit der Behandlung.
Darüber hinaus führt das National Cancer Institute derzeit mehrere klinische Studien durch, um die Sicherheit und Wirksamkeit der Behandlung psychischer Erkrankungen bei Krebspatienten mit Psilocybin zu untersuchen.
Laut einer doppelblinden randomisierten klinischen Studie aus dem Jahr 2022 kann Psilocybin in Verbindung mit einer Psychotherapie bei der Behandlung von Alkoholmissbrauch wirksam sein. Die Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die Psilocybin erhielten, nach der Behandlung einen geringeren Prozentsatz an Tagen mit starkem Alkoholkonsum meldeten als diejenigen, die ein Placebo erhielten.
LSD
Eine LSD-gestützte Psychotherapie – also eine kombinierte Intervention aus Therapie und Medikamenten – kann laut einer kleinen Studie mit 12 Teilnehmern die Angstgefühle bei Menschen mit lebensbedrohlichen Krankheiten, die Angst vor ihrer Krankheit haben, verringern. Eine Folgestudie mit den Teilnehmern ein Jahr nach der Behandlung ergab, dass diese Angstminderung anhielt.
Eine Überprüfung von 11 randomisierten, kontrollierten klinischen Studien ergab, dass LSD therapeutisches Potenzial hat, insbesondere kurzfristig die Symptome von Alkoholismus, Angstzuständen, Depressionen und anderen psychosomatischen Erkrankungen zu lindern. Die meisten Studien konzentrierten sich auf Alkoholismus, und dort berichteten die Forscher von den größten positiven Auswirkungen der LSD-Behandlung.
Ketamin und Esketamin
Eine im Jahr 2023 veröffentlichte Studie zur langfristigen Sicherheit und Wirksamkeit von Esketamin-Nasenspray ergab, dass die Punktzahlen der Teilnehmer auf einer gängigen Bewertungsskala für Depressionssymptome nach vierwöchiger Behandlung um durchschnittlich 12,8 Punkte sanken. (Die durchschnittliche Depressionsbewertung zu Beginn der Studie lag bei etwas weniger als 30 Punkten.) Nach fast vierjähriger Behandlung blieb dieser durchschnittliche Rückgang der Symptomschwere bestehen, wobei etwa 46 Prozent der Patienten eine Remission erreichten. Während der gesamten Studie wurde den Teilnehmern außerdem ein Antidepressivum verschrieben.
Und in einer 2022 veröffentlichten Studie stellten Forscher fest, dass von 537 Menschen, die zwischen 2016 und 2020 in einem klinischen Umfeld eine intravenöse Ketamintherapie erhielten, mehr als die Hälfte eine Besserung ihrer Symptome erlebten und fast 30 Prozent eine Remission erreichten. Und bei 73 Prozent der Menschen mit Selbstmordgedanken und -verhalten nahmen diese Symptome ab. Die Forscher stellten fest, dass 8 Prozent der Menschen nach Beginn der Ketamintherapie eine Verschlechterung ihrer Depression erlebten und 6 Prozent von vermehrten Selbstmordgedanken oder -verhalten berichteten.
MDMA
Einige der überzeugendsten Ergebnisse für MDMA als Behandlung für psychische Erkrankungen stammen aus klinischen Studien mit Menschen mit PTBS. Eine randomisierte, placebokontrollierte Studie aus dem Jahr 2023 untersuchte 104 Teilnehmer mit mittelschwerer oder schwerer PTBS in drei Behandlungssitzungen über 18 Wochen. Sie ergab, dass 71 Prozent derjenigen, die eine MDMA-gestützte Therapie erhielten, am Ende der Behandlung die üblichen Diagnosekriterien für PTBS nicht mehr erfüllten, verglichen mit 48 Prozent derjenigen, die zusätzlich zur Therapie ein Placebo erhielten. Darüber hinaus erreichten 46 Prozent derjenigen, die MDMA erhielten, eine Remission, verglichen mit 21 Prozent der Placebogruppe.
Allerdings litten fast alle Teilnehmer beider Gruppen unter zumindest einigen Nebenwirkungen, die häufigsten davon waren Muskelverspannungen, Übelkeit, Appetitlosigkeit und übermäßiges Schwitzen. Etwa 9 Prozent der MDMA-Gruppe und 4 Prozent der Placebo-Gruppe erlitten aufgrund der Behandlung eine schwere Nebenwirkung (definiert als Unfähigkeit, normale Alltagsaktivitäten auszuführen). Keine der aufgezeichneten Nebenwirkungen war lebensbedrohlich oder erforderte einen Krankenhausaufenthalt.
Auch eine unterstützende Therapie ist wichtig
Obwohl die Forschung zu psychedelischen Medikamenten vielversprechend ist, ist es wichtig zu beachten, dass diese Studien eine sehr sorgfältige Verabreichung dieser Medikamente in einem klinischen Umfeld unter ärztlicher Aufsicht beinhalteten. Die derzeit verfügbare Forschung besteht aus sehr kleinen, kurzfristigen Studien, von denen viele an bestimmten Patientengruppen (wie zum Beispiel Menschen mit lebensbedrohlichen Krankheiten) durchgeführt werden. Dies bedeutet, dass die Ergebnisse dieser Studien möglicherweise nicht auf jeden zutreffen, der für eine psychedelische Therapie in Betracht gezogen wird.
Darüber hinaus schlossen die meisten Studien auch unterstützende Maßnahmen in Form einer Psychotherapie ein.
„Für klinische Indikationen scheint eine Psychotherapie notwendig zu sein, um Veränderungen zu unterstützen und zu erleichtern“, sagt Danovitch.
Er fügt hinzu, dass Therapieprotokolle typischerweise die folgenden Phasen umfassen:
Bewertungsphase In dieser Phase legen ein Psychologe/eine Psychologin gemeinsam mit dem Patienten Ziele für die Therapie fest.
Vorbereitungsphase Diese Phase soll die Patienten körperlich und emotional auf die Behandlung vorbereiten.
Erlebnisphase Während dieser Phase wird der Patient während der Einnahme des Medikaments sorgfältig von medizinischem Fachpersonal überwacht.
Integrationsphase In dieser Phase geht es darum, den Patienten zu helfen, nach Abschluss der Behandlung mit dem Psychedelikum über die Erfahrungen nachzudenken und daraus zu lernen.
O'Donnell sagt, dass diese Art der Unterstützung, einschließlich der Vorbereitung des Patienten auf die Folgen der Einnahme des Medikaments, für eine erfolgreiche Behandlung von entscheidender Bedeutung ist.
„Wenn jemand keine Ahnung hat, was auf ihn zukommt, und ihm jemand ein Psychedelikum gibt, kann das eine wirklich traumatische Erfahrung sein“, sagt O'Donnell. „Viele Leute glauben, dass es eine einmalige Sache ist und sich das Leben für immer verändert, aber das ist wirklich nicht der Fall. Das nimmt das Ganze aus dem Kontext einer therapeutischen Beziehung, die so wichtig ist.“
