In Arizona müssen Wähler einen Staatsbürgerschaftsnachweis vorlegen, um sich für landesweite Wahlen registrieren zu können. Wer keinen Nachweis vorlegt, wird als „Nur-Bundeswähler“ registriert, was bedeutet, dass er nur bei Bundeswahlen seine Stimme abgeben darf. Der Staat sagt jedoch, er habe fast 100.000 Wähler in den Wählerlisten entdeckt, die bei der Registrierung keinen Staatsbürgerschaftsnachweis vorlegten, aber dennoch als wahlberechtigt für sowohl staatliche als auch bundesstaatliche Wahlen gekennzeichnet waren.
Stephen Richer, Stadtschreiber von Maricopa County markierte einen „fehlerhafte Wählerregistrierungsdaten“ an die demokratische Gouverneurin Katie Hobbs am 7. September. Ein Green Card-Inhaber, der als Nichtbürger gesetzlich vom Wählen ausgeschlossen ist, landete laut AbstimmungBeat.
Der Staat fand schließlich ca. 97.000 Wähler die derzeit als Wähler mit vollem Stimmzettel eingetragen sind, obwohl sie die Anforderung, einen dokumentarischen Nachweis ihrer Staatsbürgerschaft vorzulegen, um an landesweiten Wahlen teilnehmen zu können, nicht erfüllt haben. Fontes‘ Büro behauptete, die meisten Wähler seien „Republikaner“.
Hobbs sagt, ihr Team habe „einen Verwaltungsfehler identifiziert und behoben, der seinen Ursprung im Jahr 2004 hat und langjährige Einwohner betrifft, die vor 1996 einen Führerschein erhalten haben“, doch „aus übermäßiger Vorsicht werden (das Büro des Außenministers und die Kraftfahrzeugbehörde) eine unabhängige Prüfung durchführen, um sicherzustellen, dass die MVD-Systeme wie erforderlich funktionieren, um die Wählerregistrierung zu unterstützen.“
Wie kamen diese Wähler in die Wählerlisten?
Im Jahr 2013 hat der Oberste Gerichtshof niedergestreckt ein Gesetz in Arizona, das einen Nachweis der Staatsbürgerschaft für die Wählerregistrierung verlangte, und entschied, dass es im Widerspruch zum National Voter Registration Act von 1993 stehe, der vorschreibt, dass die Bundesstaaten das standardisierte Bundesformular zur Wählerregistrierung für Bundeswahlen „akzeptieren und verwenden“ müssen. Das Formular verlangt vom Antragsteller lediglich, „unter Androhung der Strafe des Meineids“ zu schwören, dass er Staatsbürger ist.
Der Oberste Gerichtshof hat vor Kurzem ein anderes Gesetz des Staates Arizona bestätigt, wonach Bürger bei der Wählerregistrierung über ein staatliches Wählerregistrierungsformular einen Staatsbürgerschaftsnachweis vorlegen müssen.
Seit dem 1. Oktober 1996 müssen Einwohner von Arizona einen Staatsbürgerschaftsnachweis vorlegen, um einen Führerschein zu erhalten, während andere Personen einen anderen Führerscheintyp erhalten. Aus diesem Grund können potenzielle Wähler laut Hobbs‘ Büro einen „Führerschein, der nach dem 1. Oktober 1996 ausgestellt wurde“ als „gültigen DPOC (dokumentarischen Nachweis der Staatsbürgerschaft)“ verwenden. Die landesweite Wählerregistrierungsdatenbank AVID „ist so programmiert, dass sie Führerscheinunterlagen abfragt und abruft … für die Wählerregistrierung.“
Hobbs‘ Büro sagt, wenn das MVD einen „Zweitführerschein“ ausstellt, um einen bestehenden Führerschein zu ersetzen (oft weil dieser verloren gegangen oder beschädigt wurde), wird das ursprüngliche Ausstellungsdatum durch das Ausstellungsdatum des Zweitführerscheins ersetzt. Das AVID-System war nicht darauf programmiert, die Bezirke darauf hinzuweisen, dass ein nach dem 1. Oktober 1996 verschickter Ersatzführerschein ursprünglich vor dem 1. Oktober 1996 ausgestellt worden sein könnte und daher nicht den Anforderungen an einen dokumentarischen Nachweis der Staatsbürgerschaft entspricht.
Was passiert mit den Wählern?
Während der Staat eine Untersuchung durchführt, Reicher Klage eingereicht vor dem Obersten Gerichtshof des Staates am Dienstag und forderte das Gericht auf, Fontes zu zwingen, die rund 97.000 Wähler als ausschließliche Wähler auf Bundesebene einzustufen. Dies bedeutet, dass diese Wähler bei der kommenden Wahl zwar ihre Stimme abgeben dürfen, aber nur für Bundeskandidaten. Den Wählern wäre es nicht gestattet, an landesweiten und lokalen Wahlen teilzunehmen.
Laut VoteBeat plädiert Fontes dafür, dass die Wähler weiterhin die volle Wahlberechtigung erhalten sollten.
„Wir wollen nicht, dass das passiert“, sagte Fontes Berichten zufolge über die Möglichkeit, dass Wähler von landesweiten und lokalen Wahlen ausgeschlossen werden.
Merissa Hamilton, Vorsitzende der Strong Communities Foundation of Arizona, erklärte gegenüber The Federalist: „Der einfachste Weg für (die Bezirke), dieses Problem zu lösen, besteht darin, diese 97.000 Wähler an das Heimatschutzministerium (DHS) zu schicken, das DHS über den aufgetretenen Fehler zu informieren und es zu bitten, die Überprüfung der Liste zu beschleunigen.“
Damit, so argumentiert Hamilton, würde man einem Teil einer kürzlich erhobenen Klage nachkommen, in der behauptet wird, Arizonas 15 Wahlbeobachter hätten „es versäumt, die gesetzlich vorgeschriebenen Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass ausländische Bürger aus ihren Wählerlisten gestrichen werden“. Die Klage wurde von der Strong Communities Foundation of Arizona und der dort ansässigen Yvonne Cahill eingereicht. Die Kläger werden von America First Legal vertreten.
Die Klage folgt auf Briefe, die im Juli an alle 15 Bezirke geschickt wurden und in denen behauptet wurde, dass die Bezirke keine genauen und aktuellen Wählerverzeichnisse führten. Insbesondere Richer weigerte sich angeblich, die Verzeichnisse zu pflegen.
„Wenn Maricopa County beispielsweise einfach dem Brief nachgekommen wäre, den wir ihnen vor Monaten geschickt haben, hätten sie bereits die Infrastruktur, um dieses Problem der 97.000 Wähler heute sofort zu lösen“, sagte Hamilton gegenüber The Federalist.
Richers Büro hatte gegenüber The Federalist zuvor erklärt, dass das Maricopa County Recorder’s Office „großen Wert darauf legt, genaue und aktuelle Wählerlisten zu führen, und stolz darauf ist“.
Hamilton behauptet jedoch, wenn der Bezirk einen Wähler entdeckt habe, der als „Wähler mit voller Stimmabgabe aufgeführt sei, aber eine Green Card und kein legaler Staatsbürger sei“, seien die Wählerlisten nicht ordnungsgemäß geführt worden.
„Sie können das Rechtsmittel in unserem Rechtsstreit mit America First Legal nutzen, um diese 97.000 Wähler sowie die fast 50.000 bestehenden, ausschließlich auf Bundesebene registrierten Wähler zu bestätigen“, sagt Hamilton gegenüber The Federalist. „Es ist eine Entscheidung der Wahlbeamten, den Wählern ihr Wahlrecht zu entziehen. Sie haben die Mittel, um sicherzustellen, dass nur legale Wähler Stimmzettel erhalten.“
Hamilton sagt, es „sollte ein Verfahren geben, mit dem (Wähler) schnell benachrichtigt werden und ihre Staatsbürgerschaft nachweisen können“, damit sie sowohl bei den kommenden landesweiten als auch bei den Bundeswahlen wählen können.
Brianna Lyman ist Wahlkorrespondentin bei The Federalist. Brianna hat einen Abschluss in Internationaler Politischer Ökonomie von der Fordham University. Ihre Arbeit wurde auf Newsmax, Fox News, Fox Business und RealClearPolitics vorgestellt. Folgen Sie Brianna auf X: @briannalyman2
